Украденная судьба

Нужно было сменить тему, и я спросила:

— Терину стало хуже?

Мартина вздохнула.

— Нет, но…

Мальчик переносил болезнь куда тяжелее, чем его сестра. Та только покашливала время от времени, а малыш горел в лихорадке, и лекари не могли объяснить, что с ним происходит.

«А в твоей семье никто больше от таких приступов не страдал?» — спросила я как-то, заподозрив магическое происхождение хвори. Настойчивое возвращение болезни походило на действие родового проклятья. Мартина тогда начертила в воздухе пальцем охранный знак, и я увидела то, что недоступно взору большинства людей: вспыхнувший золотом символ, который тут же рассыпался искрами.

Дом Мартины под защитой духов-покровителей.

Но, наверное, родство было дальнее, раз покровительство не помогало Терину поправиться.

Снова донесся кашель, и встревоженная Мартина ушла. Нет, все же я была права — состояние мальчика ухудшилось.

Я скользнула в свою комнату, к которой уже понемногу привыкала. Я даже перестала просыпаться по десять раз за ночь, прислушиваться к каждому шороху, любому подозрительному звуку…

Кашель Терина долго изводил меня, и я пыталась помочь малышу в силу своих возможностей, которых было недостаточно.

Оказывается, за время пребывания в Тальмере у меня накопилось немало вещей, которые на самом деле мне не так уж нужны. Эта маленькая глиняная вазочка с чудными лаковыми ящерками, карабкающимися к горлышку. Они как живые, иногда казалось, что они мне подмигивают. Стоила вазочка дороговато, но я просто не смогла пройти мимо. И вот еще расписная тарелка, которую я купила на базаре у заезжего торговца.

В вихре снежинок была нарисована ледяная птица, распахнувшая крылья и запрокинувшая голову. Мастер сумел изобразить птаху так живо, будто на самом деле видел ее в снежную ночь посреди зимы — единственное время, в которое, по легенде, ледяные птицы являются людям. И если попросить у одной из них перо, то можно получить защиту от любой угрозы. Хотелось бы мне такую защиту! Сказки, все сказки…

Оставлю эту красоту Мартине.

В дороге наверняка расколочу и вазочку, и тарелку. Жалко. Не надо было покупать. Нашлись бы другие желающие. И еще жальче книг. Но беглянке некогда будет читать.

Я вдруг ощутила обиду, смешанную со злостью. Почему я должна скитаться, когда другие люди наслаждаются домашним теплом и уютом?.. За что мне все это?!

Одна случайная встреча перечеркнула все. Угораздило же меня нарваться на этого мага! Столько скрытой угрозы было в его голосе…

Я снова невольно вздрогнула.