Крылья

Не время для церемоний. – Королева, высокая стройная, с правильным красивым лицом, на котором почти не отразились долгие, очень долгие годы ее жизни, одетая в серебристое платье, сотканное целиком из тончайших нитей шелковичных червей, прикрытая длинным полупрозрачным плащом, отраженная большим зеркалом, улыбнулась Высшему Храмовнику.

Уиллисис выпрямил спину и посмотрел в глаза Королевы с изящным, не характерным для основного населения Города раскосом.

- Присядь. – Королева встала, показала рукой на стул из дерева, более драгоценного, чем золото.

Храмовник присел на стул одновременно почтительно и осторожно.

Он знал этикет и постарался показать, что любит свою госпожу и ценит, но не боится.

- Налей себе вина Уиллисис. – Храмовник склонил бритую макушку с одиноким красным пятном – знаком высшего звания Храма.

- Я не смею, госпожа. – Королева улыбнулась одними губами.

- Налей и мне и себе Храмовник. – Она присела, напротив, за круглый стол из кованого железа, уставленный тарелками и кувшинами.

Здесь было все, что только можно было вообразить.

Грибы из глубоких старых штолен, превращенных в плантации и имеющих отменный тонкий вкус. Вытяжка – соус из Светляков, которым приправлялись грибы. Шарики из рубленных животных протеинов, с мелкими спорами драгоценного Ишумского лишайника. Вода, чистая словно стекло, с зеленоватым оттенком грибного настоя.

И, конечно же, вино. Вода с сахаром через некоторое время начинает покрываться мелкими пузырями. Потом приобретает кисловатый освежающий вкус и веселит голову.

Рецепты приготовления вин Химики берегли свято, из поколения, в поколение, улучшая их вкус.

Уиллисис налил вина Королеве, треть высокого бокала из тонкого стекла и немного себе.

- Налей себе столько же, Уиллисис. – Поморщилась Королева.

- Здесь никого нет. Зачем играть в приличия? – Храмовник, молча, исполнил приказанное.

- Я пришел к тебе с плохой вестью, госпожа.

- Я знаю. – Прервала его Королева. – У нас давно не было хороших новостей Храмовник. Пей. Пей и рассказывай. – Уиллисис глотнул вина.

Признательно кивнул и поставил бокал обратно на стол.

- Тим ушел десять дней назад, Госпожа, и до сих пор не вернулся. – Королева играла с вином разглядывая на просвет большие круглые стеклянные шары со Светлякам. Ее настроение вовсе не было печальным.

- Твоя весть не настолько плоха, как тебе кажется, Храмовник. Тим уходит каждый год и каждый раз возвращается. Печально лишь то, что он так и не достиг своей цели. Я огорчена лишь этим, Уиллисис.