Царевна Лягушка. Приворот

— Все беды происходят от человеческой глупости, лени и равнодушия.

— Батюшка, — сказал средний брат. — Мы не хотим вас огорчать... Но что мы можем сделать? Царь посмотрел на него как-то странно. Потом он поднял меч и сказал: «Пока вы задумываетесь обо всех этих вещах — ещё не все потеряно».

— А давайте построим школу и тогда наше царство станет самым умным во всем тридевятом! — предложил Иван.

— Ты знаешь сколько на это нужно потратить денег? — ответил старший. — Сам терем должен быть огромным, чтобы побольше детей вместить.

Нужно нанять несколько сотен летописцев, чтоб учебники составили. А где скажешь искать учителей, если самый умный у нас писарь Федор?

Юноша задумался. Об этом он как-то и не подумал.

— Но вы ведь нас позвали не за этим? — осторожно намекнул средний сын, помня о разговоре с матерью. Которая намекала, что этот разговор будет о их судьбе и он уже догадывался какой именно.

— Нет, — ответил царь. — Не за этим... Я хочу чтобы вы поняли одну простую вещь: в мире нет ничего вечного и если я жив сегодня — это не значит, что я буду рядом с вами постоянно.

Я, как и все люди — смертен, — он сделал паузу, ожидая, что братья поняли что он хочет сказать.

Царевичи присмотрелись к отцу и поняли:

Царь действительно был очень стар — ему было уже за пятьдесят лет (а может быть даже больше). Наверное он даже видел древних животных.

— И что же нам делать? — спросил старший сын.

Царь помолчал, потом сказал: — Я думаю вам нужно жениться.

Он посмотрел на сыновей и добавил с улыбкой (как показалось Ивану — немного грустной): — Это самое верное решение! У вас уже и возраст подходящий.

— А как же школа? — спросил средний брат.

Царь посмотрел на него с удивлением, и тот понял что сморозил глупость.

— Какая еще в баню школа?! Я сказал вам жениться! Значит идете и женитесь! Царевичи переглянулись и посмотрели на мать, прятавшуюся за дверью.

— Я не знаю, как это сделать... — сказал младший. Мы с Мурзиком уже пробовали жениться в детстве! Но вы нас разлучили!..

— Ты притащил этого облезлого кота и поставил нас перед фактом, что он с этого дня будет жить вместе с нами! Какая женитьба?! Он же животное! — взбеленился отец.

— Он не животное! Он был моим единственным другом! — сказал Иван.

— Он был обычным котом... Он не человек! Ты должен это понять и принять как данность — или я тебя прибью!

— Проклятое средневековье! — разозлился Ванька и хотел было выбежать из комнаты, но был схвачен матерью за воротник.

— Хватит ворошить прошлое, — сказала она.