О невестах, Бессмертных и чужих мирах

Ворон — или ворона — открыл клюв, и из него раздалось:

— Кто?.. Кто?.. Кто?..

Вновь чей-то враждебный взгляд на спине.

Один… Второй… Третий... Четвёртый…

Обернулся и увидел с десятка два чёрных птиц, рассевшихся по веткам пуансеттия. И они в одночасье заголосили:

— Кто?.. Кто?.. Кто?..

Думаешь так меня запутать? Хех… Не вышло. Только взбесил своими фокусами!

Сжал в кулаке тонкую шею, легко ломая её, и брезгливо откинул тушку в сторону. Птицы на ветках испуганно взметнулись в небо и закаркали уже как нормальные вороны.

— Хватить прятаться, словно трус, — сказал, не повышая голос. — Выходи, или разделишь её участь.

Через несколько секунд из-за дерева ко мне шагнул молодой мужчина. Высокий, светлокожий, желтоволосый. Только глаза — чёрные и выпуклые — не просто говорили, а кричали, что естество его отнюдь не человеческое.

Абориген с интересом рассмотрел мой золотой шендит до колен, сандали с двумя ремнями, идущими по голени, жилетку из мягкой козьей кожи, массивные кольца с камнями на пальцах, кулон на шее.

Я же лениво оглядел его красные сапоги, тёмно-вишнёвый кафтан, подпоясанный расписным поясом, бордовый плащ. С удивлением отметил, что на одежде нет и следа грязи или помятой складочки. Сапоги тоже чистые. И это в чаще густого леса после дождя?!

Мне странно было в этом месте встретить кого-то в принципе, ведь в информации, влившейся в разум, было четко сказано, что в аномалии, которую местные прозвали Старый лес, обитает лишь нечисть — местные монстры. И они не могут принимать вид, полностью идентичный человеческому.

Им это недоступно.

«Выглядит прям как принц, — пришло на ум глупое сравнение. — Может, у него где-то тут замок неподалёку, где ему наглаживают одежду и чистят сапоги до блеска?»

— Ты… ты не отсюда, — сказал абориген удивлённо и сделал ко мне несколько нервных шагов. — Откуда ты? Можешь уйти из этого мира?

Его вопросы меня насторожили. А следом я почувствовал, как он пытается проникнуть в мой разум. Считать мысли и образы…

Одно быстрое движение — и я прижал аборигена к дереву, сдавил его шею.

Второй рукой прочертил в воздухе знак Шамаша. Золотые линии вспыхнули в воздухе, и магия окружила незнакомца.

— Так вот как ты выглядишь на самом деле… — с насмешкой протянул, рассматривая уродливую смесь человека и ворона. Его чёрные бусинки-глазки смотрели на меня с ненавистью. — Слушай сюда, прекрасный принц, ещё раз попытаешься проникнуть в мой разум — и я сверну тебе башку. Ты меня понял?

— От… пусти!..