Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

Последние 5 часов они только и делали, что петляли по лесу, убегая то от одного поискового отряда, то от другого. Временами пересекались с людьми Ореха, которые скакали будто бы по своим делам, а на самом деле путали царских гончих.

«Ореху, конечно, спасибо. Да что толку, если наша конечная цель им известна?»

И да, Виренея хорошо ориентировалась в Северном лесу. Это помогало. Но среди настигающих их царских людей тоже имелись знатоки Тридесятых охотничьих угодий.

Видимо, в какой-то момент люди царя поняли: просто так им поймать царских детишек в лесу не удастся.

И теперь вопрос заключался лишь в том, кто скорее доскачет до портала.

- Как он выглядит?! – крикнул на бегу Кристиан.

- Кто?! Портал? – догадалась Виренея. – Как заснеженное поле, а посреди два высоченных столба… Между ними нам и надо ухитриться проскакать.

- А в чём подвох?!

- В очереди из купцов!

- В какой ещё очереди?! – этого Кристиан не ожидал.

А ведь следовало. Он прекрасно знал: издревле с помощью порталов торговые пути сокращали.

Северный портал в этом смысле был самым выгодным, и одновременно – самым рисковым. Пусть горы, где обитает Василиск, находятся верстах в десяти, история знала случаи, когда чудище добиралось до самого портала.

«Если учесть, что Новогодняя ночь – и правда такая особенная, что Василиск её боится, понятно, почему купцы пользуются моментом».

- А вот и очередь, - Виренея начала притормаживать своего коня.

Будто в подтверждение её слов, впереди замелькали рыжие огоньки костров.

Деревья становились всё реже. Вскоре лес и вовсе расступился, и лунный свет озарил широкое поле, в середине которого высилась пара резных столбов, вспыхивающих голубым каждый раз, когда сквозь портал проходила очередная повозка. Проблема состояла в том, что строй из этих повозок занимал оставшуюся половину поля, а его конец изгибался в сторону и скрывался где-то в лесу.

Глава 20 Поцелуй, который – бизнес-идея

Виренея

Это был её промах. Виренея лучше Кристиана знала о портале.

Слышала и об очереди из купцов, просто забыла вовремя рассказать.

«Почему забыла-то?» - мысленно кусала она локти.

Впрочем, теперь это было неважно. Время поджимало – позади в лесу уже показались тёмные конные силуэты, а впереди раскинулась очередь из повозок и целых караванов с товаром, которые двигались в час по чайной ложке.

- Что ты делаешь? – спросила она у Кристиана, который внезапно смахнул с её головы шапку из белой овчины.

Принц не ответил.