Огонь войны и пламя любви

Одна за другой всплывали из памяти тени прошлого. Девушка смутно помнила, как её безвременно ушедшая матушка часто поднимала малышку на руки, чтобы та могла потрогать прекрасные листья. В сердце Милены просыпалась грустная нежность и тоска по ушедшему. Она давно уже стала сиротой. Смерть матери девушка помнила, но вот подробности гибели отца от неё держали в тайне. Дядя что-то неопределённое говорил о несчастном случае на охоте. Но чуткое сердце красавицы чувствовало, что это ложь.

Милена прильнула к клёну и вздохнула, предаваясь воспоминаниям. Внезапно внимание её привлёк небольшой сугробик снега. Он был чуть повыше её щиколоток, но вызвал интерес девушки тем, что начал шевелиться. Она пригляделась и с удивлением заметила, что в том месте, где с сугроба осыпался снег, появилась ярко-красная шляпка мухомора.

-Вот это да! - удивилась Милена. - Грибы зимой! Да к тому же мухоморы!

-А я вовсе и не гриб, - послышался тоненький голосок.

В следующий миг девушка застыла от удивления. Шляпка мухомора приподнялась и из-под неё выглянуло смешное личико маленького человечка.

-Ой! Ты кто? - всплеснула руками красавица.

-Я грибовик, - сообщил человечек, - только потише, пожалуйста, говори. Нас могут услышать. Вообще-то я в это время года сплю, но теперь уж не до сна. Я пришёл к тебе, Милена Гартари, в надежде, что ты поймёшь меня.

-Что такое? - ещё больше недоумевала девушка.

-Есть важный разговор, - шепнул грибовик, - эй, ребята, выходите!

И тут из сугроба, фыркая и выплёвывая снег, вылезли ещё два таких же человечка, только шляпки у них отличались от шляпок их сородича. У одного красовалась на голове оранжевая шляпка, у другого- розовая.

-Вы тоже грибовики? - захлопала в ладоши восхищённая необычной встречей Милена.

-Тише! Прошу тебя тише, юная красавица! - умоляющими голосами затараторили грибовики, - пойми, мы рискуем жизнью, разговаривая с тобой.

-Хорошо, - серьёзно ответила Милена, - что вы хотите мне сообщить.

-А сообщить мы тебе намереваемся следующее, - сказал грибовик в красной шляпке, - тебе немедленно надо бежать из замка!

-Как? - испугалась девушка. - Но почему?

-Потому что Варкан Гартари задумал очень скверное дело, - отозвался грибовик в оранжевой шляпке, - он хочет, чтобы ты встала на сторону зла.