Огонь войны и пламя любви

Скажи, он уже предлагал тебе принять участие в колдовском обряде, который якобы должен помочь ему в борьбе с обертлугами?

-Да, он говорил мне об этом, - подтвердила девушка, - дядя считает, что мы, родственники, должны держаться вместе и действовать сообща против агрессоров...

-Выкинь из головы всю эту лживую чушь! - прервал её грибовик в розовой шляпке. - Твой дядя и есть агрессор! С помощью злых чар он собирается подчинить себе Свободные Земли. Это он напал на Золотые сады, а теперь готовит новое вторжение.

-Но... как же так...я думала, что … - забормотала девушка, испуганно хлопая пушистыми ресницами.

-Тут думать нечего, - резко сказал грибовик в красной шляпке, - если не хочешь быть соучастницей преступлений своих родственничков, то беги.

-Но куда? - недоумевала девушка.

-Тебе необходимо покинуть Свободные Земли, иначе эти края обречены. Будет правильно, если ты отправишься за Серебряное море.

-Это невозможно, - возразила Милена, - как я одна проделаю такой путь? Мне из замка-то будет непросто убежать.

-А тебе помогут неравнодушные жители этих земель, - пообещал грибовик в оранжевой шляпке, - слушай меня внимательно. Сегодня на закате сделай вид, что отправляешься спать в свои покои. На самом же деле, как стемнеет, подходи к той стене замка, которая упирается в горный хребет. Там наш единомышленник поможет тебе перемахнуть через стену. Вы спуститесь с ним по горным тропам к реке Илавур. На берегу будет спрятана лодка. Вы сядете в неё и начнёте свой путь на запад к морю.

Дальше будете действовать по обстоятельствам. И да, запомни пароль. Когда подойдёшь к стене замка, нашему соратнику скажешь пароль. Он тебе скажет: «Какая чудная зимняя ночь», а ты должна будешь ответить: « А зимнее утро будет ещё прекраснее». Это будет условный знак.

Тут затрубили в рог- это отряд гарпигов возвращался из гор.

-Всё, нам пора, - поспешили удалиться грибовики, - мы и так жизнью рискуем, разговаривая с тобой.

И прежде чем Милена успела что-либо сказать, чудные создания скрылись из вида в снежных сугробах.

Милена, озадаченная и встревоженная, ещё долго сидела среди горных клёнов, не зная, верить ли ей своим неожиданным собеседникам или нет. Между тем гарпиги проходили мимо рощи. Девушка видела, что многие из них ранены. Некоторых несли убитыми их товарищи, и Милена, припоминая необычный разговор, засомневалась в правдивости грибовиков. Обертлуги изранили всех этих гарпигов.