Огонь войны и пламя любви

И кто достоверно может поручиться, что вулквонцы первыми не начали военные действия? Девушка решила подождать дальнейшего развития событий, но на всякий случай собрала небольшую дорожную сумку, в которую она положила тёплую одежду и кое-какие съестные припасы.

Весь оставшийся день девушка места себе не находила, и Гартари заметил её беспокойство, но ничего не сказал. На закате племянница ему объявила, что притомилась за день и намеревается лечь спать, но Варкан заявил:

-Не время спать, дитя моё! Нас ждут великие дела! Сегодня исполнятся наши чаяния.

Сейчас мы проследуем в тайные подземелья замка и исполним свой долг.

Он схватил девушку за руку и потащил к мрачной лестнице, ведущей в тёмные подземные галереи. Милена сильно перепугалась. Она теперь заметила жуткий злобный взгляд своего дяди и подозрения в его виновности мигом возродились в её душе.

-Ортан! - заорал колдун. - Призови Лата, Лута и Адиру. Настало время для колдовства! Для чёрного обряда мне нужно участие всех моих ныне живущих родственников.

Это обязательное условие успеха. Милена, дорогая, не сопротивляйся мне, прими свою судьбу.

-Нет! - кричала девушка, тщетно пытаясь вырваться из сильных рук. - Я не хочу!

Но колдун всё глубже уводил её в подземелье. На стенах горели факелы. Неожиданно Милене в голову пришла отчаянная мысль. Она зацепилась рукой за факел, вырвала его и наотмашь ударила им дядю. Огонь опалил лицо колдуна. От неожиданности и боли Варкан выпустил девушку и схватился руками за обожжённое лицо. Милена, не мешкая, рванулась вверх по лестнице.

Она неслась к той стене, где по уговору должен был поджидать её тайный союзник. Подбегая к нужному месту, девушка увидела верёвку, спущенную со стены. Осталось только взобраться по ней на стену и пуститься бежать. Но на радостях она не сразу заметила гарпига, прячущегося за уступом стены. Он выскочил внезапно. Милена закричала, но гарпиг набросился на неё и прикрыл её рот своей большой рукой.

-Тихо! Не ори! - гаркнул он. - Ты должна была явиться сюда с наступлением темноты.

Вечно у вас, у женщин, всё непредсказуемо! Пароль хоть помнишь?

Девушка закивала.

-Какая чудная зимняя ночь, - тихо произнёс гарпиг и разжал пальцы.

-А зимнее утро... будет ещё прекраснее, - запинаясь, пролепетала Милена, - получается ты мой тайный союзник...

-Получается, - буркнул гарпиг, - но болтать нам некогда, - сейчас сюда нагрянут воины Варкана. Эх, я изначально знал, что план может провалиться. Ладно, давай я тебя обвяжу верёвкой и подниму на стену.