Огонь войны и пламя любви

-Знаешь ли ты, Милена, что некоторые поговаривают, будто здешние деревья обладают разумом? - спросил Ранарт.

-Да, я слышала в детстве разные легенды, связанные с горным лесом, - отозвалась девушка.

-Это ведь очень древний лес. Согласно преданиям, в былые времена некоторые деревья не только разговаривали, но даже ходили.

-Трудно это представить, - отозвалась Милена, - не все ведь легенды правдивы. Но в них так хочется верить. Особенно в такие сказания, как легенда о Брадхаре и Илахиле, рассказанная сегодня Волхартом.

-Думаешь, первый поцелуй любви может спасти от смерти? - усмехнулся Ранарт.

-Уверена! - горячо отозвалась девушка. - Ведь любовь — это такое великое чувство! Она вершит судьбы и приносит чудеса в нашу жизнь.

-Да... - рассеянно пробормотал князь, - смотри! Мы пришли.

Милена окинула взглядом окружающую обстановку и сердце её замерло от восторга. Перед ними под нависшими скалами расстилалась ледяная гладь, отражающая мерцание звёзд. Снег не укрыл этой дивной красоты.

Застывшее озеро находилось в большой впадине в горной породе. Над ним нависали выступы горы, будто оберегая от невзгод.

-Почему метели не замели это место? - удивилась Милена.

-Потому что, как говорят старики, здесь особенное строение гор. Они так расположены, что сильные ветра часты в этом месте. Они и сдувают снег с ледяной поверхности. Нам повезло, что сегодня безветренно. Такая ночь выдаётся за зиму лишь пару раз. Пойдём, полюбуемся этим чудом здешнего края.

Он осторожно поставил Милену на ноги и, взяв за руку, повёл к сверкающей озёрной глади. Вскоре вступили они на лёд. Ранарт оттолкнулся одной ногой и проехался по этому природному катку.

-Смелей же! - крикнул он Милене. - Это весело! Как в детстве. Только в Вулквонсе взрослым приходиться расчищать лёд от снега.

Девушка повторила манёвр Ранарта. Она была легче обртлуга и поэтому, разогнавшись, проехала не так далеко, как он. Ранарт же принялся кататься по льду, иногда падая.

Он смеялся, как ребёнок, и Милене представилось вдруг, что они одни на целом свете. Что нет кроме этого волшебного места ничего. Нет войны, нет гарпигов и дрекаваков. Нет ненависти, боли и смерти. Есть только обьертлуг и человек. И оба они счастливы, разгуливая под луной. Она постаралась догнать Ранарта, а тот, хохоча, заманивал её всё дальше на лёд.

-А мы не провалимся в воду? - опасливо глядя на озеро, спросила Милена.