Огонь войны и пламя любви

И сейчас, глядя на них, Милена поняла, что покорить обертлугов невозможно, их можно только уничтожить. Даже старая Рохана казалась в эту минуту грозной воительницей. Но как бы ни были отважны вулквонцы, они из них понимали безвыходность их положения. Всё меньше оставалось в живых защитников крепости. Гарпиги подожгли продовольственные склады, прорвались в хранилище с оружием. Дрекаваки добивали раненых крылатов и обертлугов, вгрызаясь в них длинными зубами и царапая когтями. Оборотни залили кровью всё вокруг.

Когда чудовищный удар сотряс дверь, в убежище все застыли, ожидая трагической развязки. Милена прижалась к Равнарту, Нэрхарт встал впереди них, готовясь первым принять последний бой. Дверь сотрясалась под диким напором. Глаза обертлугов горели не хуже факелов, и Милене казалось, что всё помещение осветилось золотистыми лучами. Неожиданно атака замерла. Удары перестали сотрясать дверь.

-Выжидают нужный момент, - проворчал князь.

-Слышите! - воскликнул Нэкхар. - Что это за звуки?

Милена решительно ничего не слышала.

Обертлуги напрягли слух, и на лицах их застыло удивление, смешанное с надеждой.

-Что происходит? - шёпотом спросила Милена у Роханы.

-Мы слышим необычный боевой сигнал, - объяснила старушка, - такого сигнала я не знаю. Он доносится с гор, но это не вражеский рог, гарпини так не трубят.

За дверью послышалось многоголосое рычание, в котором чувствовался помимо злобы и испуг.

-Что за неведомые союзники спешат к нам на помощь? - недоумевал Ранарт.

В это время Грахт, продолжая отважно защищать крепостные стены, сквозь ратный грохот тоже расслышал далёкий призыв, горы эхом вторили этому зову.

Трубы гарпигов взвыли, объявляя тревогу, ряды их смешались, и теперь враги замерли, не понимая, что за силы готовы вступить в битву. Рэхорт в недоумении уставился на вершины гор.

-Смотри, Грахт! - выкрикнул он. - К нам кто-то приближается!

Грахт посмотрел в указанном направлении и действительно увидел стройные колонны неведомой армии. Солдаты подходили всё ближе, и вот он уже смог различить их белоснежную кожу и прозрачные мечи изо льда.

-Это же... это же...

-Что это же? - проявил нетерпение начальник крепости.

-Рэхорт! Это войско царицы Айсы!

-Кого, кого? - поразился словам рыжего обертлуга Рэхорт.

-Владычица Айса спешит на помощь! Ура! - обезумев от радости, завопил Грахт.

Это и в самом деле было войско, пришедшее из Ледяного царства. Ледяные воины передвигались с поразительной скоростью.