Спящий вулкан

Меня Стивенсон провёл в крошечную купальню, где я умылась и причесалась. Сменить платье я не могла по простой причине его отсутствия, да и сама как-то не слишком-то обращала внимание на такую мелочь как одежда.

Будущее! Да о каком будущем может идти речь?.. Но властью Де Лазар-старший не обделён, и потому может пытаться вот так меня шантажировать. Во всяком случае, я могу его выслушать, а после поступать по-своему.

Марионетка сервировала доставленный из кухни Двора обед из, наверное, десятка блюд. Если Советник с любопытством наблюдал за расстановкой тарелок и наполнению бокала фруктовым вином, когда Стивенсон ставил приборы напротив меня, я еле сдерживала желание поскорее закончить это бессмысленное обхаживание.

– Почти месяц назад я посетил усадьбу Де Рэйлис, – Вейлар Де Лазар поигрывал бокалом. – Захолустье, добавить нечего, но если бы ты видела как испугался твой отец, когда я пообещал, что этот его клочок земли может “вдруг” обрести хозяйку, совершенно законную! В твоём лице, Азерин.

Абсолютно неожиданная фраза приковала мой интерес к Советнику.

Тот же, словно уверенный в цепкости слов, даже не смотрел на меня, усиливая равнодушием моё волнение. Нет, это смешно! Советник позволит мне вернуться в мой родной дом, так что ли? Для чего ему это? Да и мне…

– Чтобы “ты” оставила в покое усадьбу Рэйлис, опекунство над тобой было передано мне, – Советник сжал губы и широко улыбнулся.

– Вы – что? – новость парализовала меня на моём месте. – Как это возможно? Разве у тёти…

– Если ты про моего брата, то у него не было официальных бумаг, дающих право строить для тебя договоры, а вот у меня теперь есть, – Советник взялся за приборы.

– Приятного аппетита, Азерин Де Рэйлис… Данан Лазар.

Аппетит пропал вовсе. В ушах гудело от эха. “Данан”, переходный титул. Титул невесты или приёмной дочери.

– Зачем я вам?.. – от рагу в тарелке мутило похуже, чем от вида потрошенной ещё живой рыбы.

– Чтобы контролировать гармонийцев. В частности, контролировать требования Корс, – мужчина не без удовольствия положил в рот кусочек мяса.

– Пытаться это сделать через меня немного самонадеянно, – ни одно из блюд не вызывало во мне аппетита и потому я взялась за бокал.

– Напротив. Как только они узнают, что у тебя появились более могущественные покровители, и, тем более, в Совете, гармонийцы два раза подумают прежде, чем сделают что-нибудь не очень умное, – скривив губы, этот склонный к полноте Советник отсалютовал мне бокалом. – Поверь, девочка, это пойдёт тебе на пользу тоже.