Спящий вулкан

Звук доносился сбоку от меня, потому я только немного повернула голову, чтобы мысленно проклясть заулыбавшуюся Алмазу Орианну. Начинать разговор дворянка сама не торопилась, слишком ясно намекая мне, что я, по сословию как младше неё и её служанки, просто обязана представить её собеседнику. В противном случае я могла и пожалеть, что Советнику Лазару пришло на ум выбрать меня в качестве студента Авасара от его имени. Мне хватало того, что я позволила себе вчера вечером слишком громко говорить, так ещё и Орианне гармониец приветливо улыбнулся.

– Алмаз-мирза, это виконтесса Орианна Де Конте, – через силу произнесла я. Обида крепко ухватила меня за горло, не давая при этом и сбежать. – Леди Орианна, это Алмаз-мирза гар Корс.

– Рад знакомству, леди Орианна, – юноша склонился в глубоком поклоне, только браслеты звякнули.

– И мне это знакомство приятно, – пролепетала девушка. Мне достался острый взгляд, дернувшийся в сторону выхода – как приказ убираться куда подальше.

– Поражён смелостью виконта Де Конте, отпустившего дражайшую супругу так далеко и совершенно одну, – вежливость мирзы по отношению к встрявшей в наш разговор Ори удавкой продолжала сдавливала мне горло.

– Ошибаетесь, мирза, я не замужем, – хлопала глазами как веером виконтесса. – Как наследница графа Де Конте, я приняла наследный титул. К сожалению, у отца в роду не оказалось сыновей…

“Ага, и тогда леди Де Конте уже давно бы выскочила замуж, а не дразнила охочих до богатства её семьи кавалеров”, – подумала я, но прикусила язык.

– Не хотел вас смущать, госпожа, – вежливый подход юноши, нарочито-растянутые фразы за счёт неприкрытых комплиментов каждым словом втыкали в меня новую невидимую иголку.

– Напротив, ваша забота вселяет надежду, что моя учёба на Авасаре пройдёт не только успешно, но и в приятной компании, – Орианна тяжело вздохнула, взглянув на уже пустую доску. – И всё же с самого начала довольно трудно ухватиться за ниточку, чтобы втянуться в бегущий поток.

– Он строг, да, – Алмаз не стал поправлять Орианну как меня. – Это часть обучения. Знания не даются просто так… но вы всегда можете спросить меня.

Под конец фразы юноша взглянул в мою сторону, поджал губы и вернулся к разговору, склонив голову набок. Тогда-то я и дрогнула. В душе, – тело ещё следовало наказу вбитого с детства такта не показывать терзающие разум эмоции.