Спящий вулкан

Удержать её в узде не смогла бы взявшая с места галопом тройка породистых лошадей, идущая прямо противоположно эрмии, когда юная Де Тюур рвалась до нового – что уж говорить о нас с Волканом? Мы просто на крыльях пикирующего сокола промчались по улочкам в сторону Академии, напрочь позабыв про приличие ходить размеренным шагом. Поднявшись на холмик, мы оказались в прелестнейшем саду в окружении раскидистых каштанов и ласковой прохладе небольшого искусственного прудика, обрамлённого каменным бордюром и полного мелких цветущих кувшинок.

Тут хоть Дэрия немного поубавила пыл, раньше нас с Волканом направившись к группе местных, коротающих время под сенью навеса за беседой друг с другом.

– Доброго дня, – вежливо поприветствовала нас одна из женщин в тунике из северного шёлка, окрашенного под золото.

– Добрый день, – отозвались мы с Волканом и Дэрией слишком синхронно для неотработанного хора. Подруга не стала терять времени, едва ли не подпрыгивая на месте со своим приглашением в руках.

– Простите, мы все – будущие ученики Академии и прибыли на регистрацию для получения пропусков. А как скоро начнутся занятия?..

Стремления Дэрии к новым знаниям, проявляемые через неусидчивость, продолжали забавлять. Мне подумалось, что я очень скоро буду раздражаться при первом же проявлении оптимизма у Де Тюур, но прежде этого я наслаждалась потехой.

– Для начала вам нужно получить ваши пропуски, – игнорируя торопливость Дэрии, ещё одна женщина, с пронзительным ярким взглядом, говорила четко и плавно.

– Чтобы их сделать, нам понадобится ваша кровь. Совсем немного.

Боль. Никогда не испытывала особой радости от предвкушения даже малейшего покушения на целостность своего тела, а уж узнав о том, что следует пустить кровь… Было боязно слушать стук собственного сердца, наблюдать, как на плоское блюдо высыпают белоснежный песок. Где-то в отдалении звучали голоса новых друзей, представляющихся регистраторам.

От вида того, как небольшая игла колет в палец Волкана, а после – Дэрию, меня защекотало по спине холодком. Проверяющий вскрытые свитки мужчина с кивком сличал записи с написанным в своём томике, пока первая из трёх присутствующих женщин смешивала взятую каплю крови с песком. Не остановило дрожь и появившееся знание, что готовящая пропуски-талисманы – и́йрис, как я, неопределившийся элементаль со склонностью к огню, а не пироман, как Волкан.