Аномалия Дорадо

От сладостных грез отвлек толчок в плечо.

– Интересно, почему мы еще живы? – спросила Соира негромко, словно желала поделиться секретом. Или чтобы секретом поделились с ней. – Инородный вакуум все-таки…

Клим пожал плечами и отхлебнул кофе.

– Ни малейшего понятия, – сказал он, – теперь я не уверен, что вакуум и правда иной. Похоже, что вполне обычный, но ограниченный мембраной из свернутого пространства. В любом случае необходимо исследовать его свойства, прежде чем я смогу сказать что-то определенное.

Займусь, как только капитан даст добро.

Соира, по всей видимости, удовлетворилась таким ответом; шагнула к синтезатору, заказала себе что-то вкусное с ароматом земных специй и удалилась к одному из диванов. Клим прошел в противоположный конец зала и уселся спиной к психологу. Сейчас хотелось побыть одному. Но долго наслаждаться одиночеством не пришлось, через несколько минут прозвучал вызов по нейросвязи. Клим едва удержался от того, чтобы не подскочить от радости.

– Я ничего не забыла, – проворковал знакомый голос, – ты же так подумал, да?

– Я не… что ты… – пролепетал Клим.

– Подумал, подумал. – Зоя, оказывается, умела улыбаться и голосом. – Не сердись, встретимся при первой возможности, обещаю. Но сейчас ситуация нештатная, сам видишь.

– Зоя…

– Все, не могу говорить. – Голос ее посуровел, зазвучал железом: – Тестирование завершено, капсула в норме, начинаем движение к звезде.

Не дожидаясь ответа, капитан отключилась.

Клим вздохнул и потер глаза, затем встал с дивана и походил взад-вперед, после чего вернулся на свое место. На губах застыла легкая улыбка.

2

«Орион» сделал разворот и взял курс на желтый карлик, одиноко сияющий в багровом мареве космоса. Считывая данные ВИС, Клим делал вывод, что обстановка вокруг капсулы не представляет никакой угрозы. Двигатели и прочие системы работали в штатном режиме, «Орион» уверенно набирал скорость и вскоре вышел на максимальные 80% от световой.

Границы внешних орбит планет-гигантов предполагалось достичь в течение примерно восьмидесяти пяти часов.

Клим вернулся в свою каюту и принял душ. Тревога, на миг возникнув, вновь испарилась, внутри вдруг стало легко и спокойно, хотя некоторая озабоченность все еще омрачала настроение. Полулежа в кресле, он подключился к ТЛМ-системе и запустил программу «Загорать на берегу Индийского океана».