Хозяин Туманного острова

Она ответила ему поклоном. Зоран последовал ее примеру. Старший передал свое копье, украшенное цветными перьями, подручному, шагнул вперед и заговорил. Приготовившиеся было к незнакомому языку Эмили с Зораном ошарашенно переглянулись: они поняли, что он сказал.

- Приветствуем вас на землях Лесного Народа! - у него оказался приятный мягкий голос. - Королева путешествует с малой свитой?

Эмили невольно оглянулась, отыскивая взглядом ту, кого он назвал королевой, потом сообразила, что представитель Лесного Народа обращается к ней.

При других обстоятельствах она бы, пожалуй, рассмеялась. Но гибель Невенгара к смеху не располагала.

- Вы ошибаетесь, - ответила девушка. - Я не королева. Мое имя Эмили, я... целительница.

У ее руки шумно засопел, принюхиваясь, Эракк. Призрачный пес снова принимал материальный облик, хотя шерсть на загривке еще топорщилась, а верхняя губа подергивалась, то и дело обнажая клыки.

Изящно поклонившись, охотник Лесного Народа назвался:

- Фаар Торнико, к вашим услугам.

Могу ли я пригласить вас погостить в наших краях? Они, несомненно, понравятся вашему величеству.

- Я не королева, - снова сказала Эмили, но Фаара не убедила.

Зоран хмыкнул.

- Что ты, в самом деле? - проговорил он. - Принимай приглашение.

Лесные охотники неодобрительно зашумели. Фаар властно вскинул руку, и его сородичи смолкли. Покачав головой, он обратился к Зорану:

- Почтеннейший... не имею чести знать вашего имени...

- Зоран, - представился Штормовик.

- Почтеннейший Зоран, - со сдержанным гневом заговорил маленький человек.

- Не знаю, кем вы приходитесь ее величеству, но если вы не станете придерживаться элементарной вежливости, я буду вынужден вызвать вас на дуэль!

Комизм ситуации немного развеял мрачное настроение Эмили. Она не сомневалась, что своим Белсом Зоран за полминуты уложит всех лесных охотников.

- Нет, давайте без дуэлей! - решительно вмешалась девушка. - Зоран мой друг и может обращаться ко мне так, как считает нужным.

Физиономия Штормовика кривилась в тщетной попытке удержать расползающиеся в ухмылке губы. Фаар чопорно кивнул:

- Ваше величество добры, - и зло глянул на Зорана.

- Перестаньте! - вскричала Эмили так, что Дайарвон переступил с ноги на ногу. - Сколько раз мне повторить, что я не королева?! Вы принимаете меня за кого-то другого.

Фаар молчал, сохраняя на лице почтительное и одновременно упрямое выражение. Эмили вздохнула:

- О, господи. Хорошо...