Падший мир. Том I. Врата в Царство Эссенции

Так как моя роль здесь будет окончена.

Вырвавшись из объятий чёрной тени, я приблизилась к охотнику с надеждой на положительный ответ.

— Сейчас я отправляюсь в местность, где остались следы негативной энергии. В этом городе неустанно блуждает аура властителя. Вы можете последовать за мной, мисс Кэрринфер. Если так сильна Ваша жажда познания.

Охотник одарил бармена прощальным жестом и двинулся к выходу. Я зашагала вслед. Но меня приостановил тёмный силуэт. Я будто огрызнулась.

— Вы будете вечно идти по моим следам, господин Дарк?

Чёрный дух посмотрел также надменно.

Собственнически вцепившись, он обжигал мою руку холодом.

— Я ведь Ваша тень, мисс.

Господин Дарк таинственно переглянулся с мистером Вайлтом, будто проверяя, не поведал ли мне хранитель таверны лишних сведений. Казалось, чёрный дух способен разорвать его на куски и распылить в пепел. Увидев его жуткий взгляд, я, с трудом подавившая в себе назойливые ненавистные эпизоды, взяла его исцарапанную энергией руку. Это остановило бушевавшую в его сущности злость, и я повела свою Тень к тоннелю.

Ночь 26

Город детства

Храм просветления

(Местная школа)

Ночь миновала. И, казалось бы, светлые очертания города увидеть так сложно, но всё же небо окрасилось в голубой цвет, смыв пелену чёрной бездны.

Перед тремя мрачными силуэтами возник храм нищих и обездоленных. Его фасад сиял блеском строгих колонн, скрывая несовершенства старой постройки. Блеклая краска стен потрескалась, обнажая раны умершего сооружения. Трещины расползались подобно опухоли.

Один из углов здания пленило вьющееся растение, расползаясь по поверхности, выбивая старые стёкла. Стуча деревянными створками, в окна иной стороны выглядывали наблюдавшие лица. И одно из них взирало ярче иных. Под пеленой обманчивого зрения лик хранителя храма размылся. Остался лишь след сияния изумрудных глаз. По каменным плитам ступеней раздавались звонкие шаги. И трое спутников, несших лишь смерть и разорение, перешагнули порог закрытого храма. Чёрные плащи скрылись за колоннадой.

Открылись врата. Я шествовала между двумя вечными врагами. До меня доносились лишь неразборчивые проклятья, чем они с усладой кидались друг в друга. Остановившись за одним из углов, мы выжидали ориентир тёмной энергии, что совсем недавно растворилась в холле.

Всё помещение было заполнено шумом и смутной болтовнёй гостей здешней обители знаний. Среди них толпились и дети, и люди, которые были слишком стары для роли податливых учеников.