Падший мир. Том I. Врата в Царство Эссенции

Дверь снова открылась, вошли стражи. Их мантии развевались словно на сильном ветру. Они подходили всё ближе и ближе. И я не могла ничего изменить в своей судьбе. Я осознала любые попытки воспрепятствовать злому року тщетными. Словно моей душой овладело смирение. Я не кричала, не пыталась бежать, не желала навредить тем, кто решил завладеть моим разумом. Опустив руки, я погрязла в отчаянии, как когда-то давно, в застывших воспоминаниях о прожитой жизни.

Двое стражей встали передо мной. И это был последний момент, когда я могла хоть как-то воспротивиться судьбе.

Но душевная слабость доминировала над стремлением к свободе и желанием изменить эту реальность.

Однако некий взмах словно разрубил пространство. Силуэты слуг Закона рассыпались в пепел. Когда я подняла взор, внутри пробудилась надежда. Старый изогнутый кинжал рассёк воздух, и я увидела ЕГО. Того, чьё присутствие в моей жизни и смерти не стоило забывать.

— К чему возвращаться, поклявшись более не спасать мою душу?

Я не могла поверить в то, что встретила его снова, некогда отказавшись от сопровождения.

Господин Дарк... Я нарекла его этим именем. И ничего больше мне знать о нём не дано. Но единственное и необычайно сильное, что способно было пробудить к нему доверие — это то, что он пришёл спасти меня, несмотря на мою ненависть и отвращение.

— Мне целую вечность быть Вашей тенью и проводником в этом мире, и я клялся лишь об этом, мисс... То было пустыми словами, что могли вразумить Вас, но не оправдали моих надежд.

Спрятав кинжал в ножнах, он протянул мне бледную руку, усеянную десятками колец и иных драгоценностей. Отряхнувшись от грязи, я встала и последовала за ним, крепко сжимая грубую кожу его кисти, вновь ощущая пепел его сущности.

Впереди располагался тёмный коридор, на котором нас заметили иные прислужники Великого порядка. Выбежав из всех углов, они погнались за нами, все разом, и даже оставили без присмотра нового заключённого. В конце коридора нас поджидала лестница. И, судя по ухмылке господина Дарка, это было то, что он искал.

Из огромных окон луна, наконец, освещала наш путь. Я успела позабыть её яркий свет.

Мы поднимались всё выше и выше. И ни на одном уровне я не видела пространства, ведущего на сам этаж. Лишь одна лестница, подобная замкнутому кругу. Те ступени казались мне бесконечными, пока мы не достигли люка, ведшего на крышу самой высокой из всех башен. Я не знала, сколько этажей нам пришлось пройти, но это и не было чем-то важным.