Маршрут "Кемь – Полярная"

Жираф возится с ручным пылесосом у дальних полок. В ватной тишине помещения жужжание прибора кажется шумом отдалённого водопада.

Йожеф оборачивается, укоризненно смотрит на меня, потом на часы. Да знаю я, что опоздала. Всё равно на сегодня из задач только уборка. Бегу в закуток, где на зарядке стоит другой пылесос, накидываю там же висящий халат.

На выходе меня перехватывает напарник и утягивает в коридор, где высказывает недовольство. Обычно Йожеф легко относится к дисциплине и субординации, но сегодня встал не с той ноги и на правах старшего отчитывает меня.

— Ну раз у тебя много свободного времени — пропылесось за меня полки с рукописями. А я пока подышу воздухом.

Знаю я его воздух, бегает жевать листья эвкалипта, растущего около библиотеки. Утверждает, что это просто чтобы не скучать на улице, но вид у него в процессе обычно мечтательный и отрешённый, а если долго не получается «подышать воздухом», начинает раздражаться.

Тащусь за стремянкой. Рукописи стоят в дальнем углу, на самом верху.

Свободное место оказывается заполнено вазочками, изогнутыми запаянными колбами и прочим декором, который с пола даже не видно. Ещё одна причуда хозяйки?

Едва устраиваюсь на верхней ступеньке с пылесосом, как из глубины полки вылетает пёстрая бабочка и садится на край глиняного кувшина, украшенного золотистыми завитушками. Ни разу не видела здесь бабочек, на улице только мошки и мухи попадались.

В библиотеке любых насекомых нужно немедленно уничтожать. Но мне жалко красивое существо. Попробую поймать в кувшин и выпущу на улице.

Зажимаю пылесос между коленей, осторожно тянусь к замершей бабочке, сложив ладони куполом и надеясь столкнуть её внутрь. Насекомое проводит усиками, в последний момент уворачивается и перепархивает на свободный кусочек полки повыше.

Ладно, накрою её сверху. Плавно беру кувшин. Бабочка взмахивает розовыми крылышками в густо-фиолетовых разводах и перелетает ближе к углу.

Чувствую, пылесос высказывает. Резко наклоняюсь. Стремянка вздрагивает. Теряю равновесие. Хватаюсь за край полки — и упускаю кувшин. Долгое мгновение тишины. Зал заполняет гулкий звук, словно ударили в набат. Замираю. Сердце колотится где-то в желудке.

Эхо затихает. Как маленький глиняный сосуд мог вызвать такой звук?

Смотрю на осколки. Из них вьётся голубоватый дымок.