Воздушный трон

Путь ее лежал вдоль королевского тракта, соединявшего Тэрравентию и Ривьерстад и проходящего через окрестные селения. Через некоторое время Тара обернулась и увидела, что очертания невысоких деревянных домов слились в крошечное пятно на горизонте, которое постепенно удалялось и вскоре совсем скрылось из виду.

Копыта цокали по дороге, вымощенной камнем. Поговаривали, что королева Мелисса лично проложила этот тракт, обратившись к своей магии. Впрочем, ходили и другие слухи – о том, что магический потенциал новой королевы настолько слаб, что собственный элементум сводит ее с ума.

Как бы то ни было, дорога извивалась от Ривьерстада до самой Терравентии и прерывалась лишь каменным мостом, пересекающим глубокую реку.

Вскоре утреннюю тишину нарушило ржание лошадей. Навстречу Таре ехали двое всадников, но находились они слишком далеко, чтобы можно было разглядеть, кто это. Не желая рисковать, девушка сошла с каменной дороги и продолжила путь по лесу. Усыпанные листвой кустарники, растущие у кромки леса, надежно скрывали ее от людей, путешествующих по королевскому тракту, но расстояние между стволами деревьев было достаточным, чтобы между ними могла пройти лошадь.

До полудня Тара ехала через лес, придерживаясь каменной дороги, но впереди ее путь пересекала река. У берега девушка ненадолго остановилась, чтобы дать лошади напиться и отдохнуть.

Река была широкой и глубокой. По другую ее сторону виднелся луг, устланный яркой травой и украшенный цветами всевозможных оттенков.

Сразу за ним раскинулось поселение, с маленькими домиками, разбросанными то тут, то там, и от этого оно напоминало Омбер. У края деревни находилась водяная мельница.

Синее небо, на котором не осталось ни следа от бушующих несколько недель подряд гроз, отражалось в реке. Вода была настолько чистой, что можно было разглядеть рыб, которые смело подплывали к самой поверхности. Тара улыбнулась, вспоминая, как они с Леей дурачились у ручья, протекающего недалеко от Омбера. В то время Лея уже проучилась в магической академии целый год и демонстрировала сестре свои умения.

Ее потенциал был ниже среднего, но его хватило для того, чтобы поднять невысокую волну и окатить Тару с ног до головы. В ответ Тара зачерпнула воду руками и обрызгала Лею, заставляя ту рассмеяться. Потом они лежали на траве и грелись на солнце, разговаривая обо всем на свете. Лея с восторгом рассказывала об уроках магии, на которых их обучали мастерству управления стихией.