Поцелуй для спящей принцессы

И все же отпила вновь. — Вы считаете, что во власть можно заиграться?

— Несомненно, — фея кивнула. — Я бы скорее даже так сказала: очень сложно, обладая какой-либо властью, не погрязнуть в ней. Нет такого правителя, который хотя бы единожды не воспользовался привилегией власти ради собственной выгоды. Нет того, кто был бы до конца честен перед своим народом, перед своими родными и даже, что удручает больше прочего, перед самим собой.

— Вы об этом прочитали в своих книгах? — королева усмехнулась.

Бокал ее опустел меньше, чем на треть.

Интересно, королева считала, что Ниссель выпьет вино полностью, до дна? Или достаточно лишь пригубить… Впрочем, в таких делах глупо надеяться на везение — нужно действовать наверняка, если однажды решение уже было принято.

— В том числе, — и Ниссель впервые за всё время посмотрела королеве в глаза. — Но, помимо прочего, убедилась в этом на примерах из собственной жизни.

Королева усмехнулась и заметила:

— Я не наблюдаю за вами власти, дорогая Ниссель.

— Зато я наблюдаю за тем, как власть действует на вас, — произнесла Ниссель. — Позволяет считать, что вы можете отвлечь меня от моих дел или без всякого почтения лезть в моё прошлое. Если вы позвали меня, лишь чтобы поговорить о жизни, то я предпочту уйти.

— Прошлое у тебя такое же, как ты сама — жалкое и ничего не стоящее. А из дел — коротать время с Идвигом, позволяя ему совершать с тобой то, на что не согласилась бы ни одна порядочная женщина. Ты поступила глупо, когда посмела заявить свои права на моего мужа, — выпалила королева. Неужто вино развязало ей язык?..

— Я знаю.

Ниссель не солгала.

— Иди. Надеюсь, ты недолго будешь плутать по коридорам, фея. И надеюсь, ты за все свои вольности ответишь сполна.

— И вам всего самого лучшего, королева.

Большее Ниссель и не требовалось. Она ушла, оставив королеву утопать в обиде на этот мир. Впрочем, Ниссель не могла ее осуждать. Фея и сама погибла в этой обиде однажды, так и не сумев спастись. И душа ее сейчас покоится где-то на сером дне.

Королева скончалась ночью — заснула в очередной раз и не проснулась больше никогда. К утру ее тело было холоднее льда — так шептались.

Королева скончалась.