Поцелуй для спящей принцессы

На нем — письма и бумаги, две аккуратные стопки; рядом — пара простых деревянных стульев. И стол у другой стены — с графином и тарелкой, наполненной какими-то… сладостями? У дальней стены — книжная полка, длинная, но почти полностью пустая, на ней стоит лишь пара серых томиков. В правом углу от двери, на полу — фарфоровая пустая ваза необычной формы, суженная снизу, а кверху расширяющаяся.

— Скромновато, по вашему мнению?

— Как один из — весьма достойно.

— Тоже предпочитаете порядок и отсутствие лишних вещей? Удивительно для феи.

— Мы возвращаемся к теме нашего разговора — что простой феей я не являюсь.

Сартвин отодвинул один из стульев, предложил:

— Присаживайтесь. Гораздо приятнее телу были бы диваны, тут не поспоришь. Но лишь за свой кабинет я могу поручиться — никто любопытный не сможет нас подслушать.

— Всё, что можно было подслушать, вы сказали еще в коридоре.

Король улыбнулся почти незаметно — лишь левым уголком губы. И заметил:

— Я внимательно следил за тем, что происходит за вашей спиной.

Да и, к тому же, служанки этот коридор обходят по дуге, потому что знают наверняка, где им появляться не следует.

— Кто же тогда протирает пыль? И наливает напитки для смягчения пересохшего горла? — Кретте кивнула на графин.

— Как раз хотел предложить вам выпить. Это белое вино, изготовленное из урожая с наших собственных виноградников.

— Не сомневаюсь, что на вашей земле просто чудесные виноградники. Но перед обедом предпочту себя не дразнить. О чем именно вы хотели поговорить? Я подошла к вам, лишь чтобы узнать, как выбраться из этого вашего коридора — который нужно обходить, хотя, вообще говоря, без особых указаний и не поймешь, что в нем не следует появляться.

Сартвин отошел к другому столу. Налил вино лишь себе, в стеклянный стакан с гранеными стенками. Пригубил, на мгновение прикрыл глаза. Затем внимательно посмотрел на Кретте:

— Про коридор я услышал. Зачем вы здесь в более широком смысле?

— Уж точно не за тем, чтобы требовать с вас расплату.

— Улыбка Кретте была куда более выраженной — и совсем ненастоящей. — Сейчас передо мной стоит куда более существенная задача. Можете расспросить подробнее у своей королевы — именно к ней я пришла за помощью. Ибо никакие иные королевы помочь мне не смогли.

— В чем именно состоит ваша задача?

— Вы весьма нетерпеливы.

Сартвин оказался прав — стул явно не предназначался для того, чтобы со всем удобством на нем восседать. Кретте поднялась, прошлась до пустой вазы.