Поцелуй для спящей принцессы

Сбежала, в тайне и от нее, хотя прежде у меня никогда не было от нее тайн. Однако ни в чем убедиться не успела, почти сразу выскочила замуж. Мы познакомились с Сартвином… с будущем королем нашей Светославии день, кажется, на пятый моей свободы. Я тогда бродила по рынку, думая, как бы купить себе поесть и не потратить при этом все последние деньги — мои скромные сбережения улетучились вмиг. И вот я здесь. Я ли? Вы были знакомы с Риччи, вы знаете, какая она сильная и стойкая. Я не такая. Я старалась убедить себя в том, что я смогу, что я достойна занимать то место, которое занимаю, но так и не смогла в это поверить.

И весь этот театр, который я здесь устроила — хочется, чтобы однажды он сгорел дотла. А пепел развеялся ветром и смешался с песком, и чтобы остались лишь слухи, да и те — пока живы их носители.

Мелина говорила и говорила, будто спустя долгое время наконец нашла того, кому может всё высказать.

А Кретте слушала со всем вниманием. И в чем-то даже сочувствовала.

Тем не менее, она преследовала свои собственные цели.

И королева, которой слишком тяжело было нести на себе корону, в них вписывалась. Честно ли это? Можно ли так поступать? Тайны доверят не для того, чтобы после пасть их жертвами. И сама Мелина перед Кретте ни в чем не была виновата.

Но всегда ли жертвы действительно виноваты в чем-либо?

— Я думала над тем, чтобы вернуться, — продолжила Мелина. — Вполне может статься, я романтизирую мою прежнюю жизнь, до ухода. Но, думаю, именно она предназначалась мне истинно, не всё вот это.

Я простая фея, даже не Великая Мать, и королевой мне уж точно не нужно было становиться.

— Вы многое сделали для королевства, — заметила осторожно Кретте.

— Вы совершенно правы, — Мелина кивнула. — Слишком многое — при этом забыв про то, чтобы сделать что-то для себя… Простите мне мой наглый вопрос, очередной; у меня сегодня особое вдохновение на вопросы, которые запрещено задавать, однако же… Если у вас одна дочь, вы не Великая Мать; значит ли это, что вы, как и я, однажды покинули родное гнездо?

Всё было гораздо сложнее, чем вообразила себе Мелина.

Тем не менее, Кретте кивнула.

— Как вы думаете, что сказали бы ваши сестры, если бы вы вернулись?

— У меня были весьма сложные отношения с сестрами… — ответила Кретте. Да что там, признаться честно, сестры когда-то буквально сломали ей жизнь, поделили на две неравные части — «до» и «после». Но говорить об этом не следовало. Не сейчас.