Поцелуй для спящей принцессы

В предыдущие ночи Кретте не спала по причине того, что перенасыщенным оказывался предшествующий день; этой же ночью она не спала из-за предчувствия, что на ее второй последний день в Светославии обязательно случится что-то, выходящее из ряда вон.

Итак, на свой третий последний день Кретте повстречалась с Риччи. Той самой Риччи, которую она помнила девчонкой с кудрявыми красными волосами.

Но началось всё с того, что на второй последний день Кретте кто-то обмолвился о приезде Риччи за завтраком. Мол, Великая королева, вашу сестру видели в столице вчерашним вечером; и, вроде как, она даже обмолвилась, что хочет заглянуть к вам в гости.

Риччи была личностью лишь совсем немного менее известной, чем сама королева Мелина. Однако вокруг нее вилось куда больше тайн, а тайны, окружающие какую-нибудь личность, всегда порождают либо страх — ибо мало ли, что на самом деле скрывается за этой загадочной маской, — либо восхищение, граничащее с завистью, ибо какую же надо иметь наглость, чтобы приковывать к себе столько внимания.

Так что совсем неудивительна была причина общего волнения.

Мелина, однако, отнеслась к этому известию спокойно, даже равнодушно. Сказала:

— Пусть приходит, если будет желание. — И на этом всё.

А Риччи, как оказалось, обладала достаточным желанием, чтобы прийти. Только-только начал близиться к концу завтрак, как в столовую заглянул кто-то из охраняющих ворота стражников и сообщил — Ричиэлла здесь, и она хочет поговорить с вами наедине, Мелина, а к завтраку присоединяться отказывается.

Никто не удивился такой экстравагантной выходке — в Светославии гораздо проще относились к правилам, чем, например, в Чернороке.

Мелина, кивнув, тут же ушла следом за стражником. Даже не стала прощаться. Она будто бы мгновенно перенеслась в собственный мирок, в котором существовала лишь только она сама. И, пожалуй, Риччи.

Кретте не знала, хочет ли она сама встретиться с Ричиэллой или все-таки нет.

С одной стороны, было бы любопытно спустя много лет взглянуть ей в глаза; с другой — разве это что-то изменит? вернет Ниссель? позволит Кретте с честью исполнять свое предназначение — Великой Матери?

Судьба в наших руках, но ничто не исключает существование случайностей, которые одномоментно могут изменить ход событий. На них Кретте решила положиться — и не искать встречи с Риччи намеренно.