Поцелуй для спящей принцессы

Она никогда не засыпала при чужом человеке — неужели настолько доверяет Мелине? Или, правильнее будет сказать, настолько безразлично относится к своей безопасности? А если бы Мелина оказалась хитрее и умышленно напросилась в экипаж к Кретте, чтобы напасть на нее, когда королева тёмных станет настолько беззащитна? По особому приказу Сартвина, например. Не зря же он был настолько разговорчив с Кретте — знал, что ей все равно не придется хранить королевские секреты долго.

Ближе к середине ночи экипаж остановился, чтобы совершить небольшую передышку.

Мелина разбудила Кретте невесомым касанием ладони.

— Кронни. Мы скоро вновь отправляемся. Вы не желаете выпить воды? Или прогуляться? Тут таверна, насколько я вижу.

Кретте быстро вспомнила, где находится. Выглянула в окно, затем взглянула на Мелину.

— Может быть, вы хотите воды?

Королева рассмеялась.

— У меня есть с собой небольшой запас, во флаконе. Но вы правы, здесь я еще не рискую выходить. Все еще боюсь быть узнанной в первое же мгновение.

Я покину вас во время следующей остановки.

— Я хотела спросить вас, но забыла… Вы не боитесь? Одна, без охраны…

— Вы же не боялись, когда совершали свое путешествие, — Мелина пожала плечами. — А здесь и вовсе нечего бояться — в родном королевстве и воздух бережет, — она прикрыла глаза и улыбнулась. — К тому же, дальше — город, мне сообщил кучер. Там живет кое-кто из моих давних знакомых.

— Искоренили преступность?

— Преступность, — улыбка королевы стала еще шире.

— У нас давно нет никакой преступности. Люди живут в достатке и достоинстве, — и непонятно было, верит ли она собственным словам — ибо всегда найдется тот, кому плохо живется, даже в таком красивом, на первый взгляд, королевстве.

— Это прекрасно, — заметила Кретте осторожно.

— Прекрасно, — Мелина покивала. — Всё у нас прекрасно. И все всегда возвращаются.

Экипаж сдвинулся с места, и в этот раз уснуть Кретте не получилось. Она всматривалась в окно, полумесяц луны то появлялся, то исчезал за кронами деревьев.

Странно было видеть его таким свободным — в Чернороке он всегда нанизывался на верхушки скал, точно леденец на деревянную палочку; скалы впивались в него, как острые зубья короны в нежную голову принцессы.

Мелина задремала. Дыхание ее успокоилось.

И Кретте подумала — как сильно они похожи. Особенно по отношению к своим дочерям. Так грамотно забывают о них по причине себялюбия.