Чужак в зеркале

В самые студёные дни и – особенно – вечера матушка варила чудесный чай на сливках с травами, чтобы согреться одновременно и духом, и телом. От него пахло цедрой и сладким орехом, и мне очень его не доставало. По приходу Эрии, оказавшейся в поселении, и лекаря, я попросила трав и молока, чтобы сварить питье самой, но меня уговорили подождать до конца осмотра.

Несмотря на то, что лекарь при поместье была куда старше, меня осматривала её младшая помощница. Выпроводив даже Агату, Эриа поспрашивала меня о моём состоянии, прослушала грудь, прощупала пульс и тело.

Старшая знахарка за ней следила и совсем ничего не говорила, лишь в конце тоже прижала пальцы к моему запястью, послушала дыхание. Но слово дала именно будущей преемнице. Она-то и обрадовала такой неожиданной вестью. А тогда пришла моя пора сообщить мужу.

Хазрар же просто сидел и мял мою ладошку. Я готова была к боли, помня, насколько могут быть резкими его ласки, но муж просто массировал мне каждый пальчик, щекотал ладонь, пока, наконец, не прижал её к своему лицу.

Губы коснулись её намного мягче, чем щетина.

– Боги раз за разом тыкают меня, объясняя, что ты – самое настоящее сокровище для меня. После того, как за что-то наказали Кровью, – Хазрар почему-то усмехнулся, прижимая мою ладонь к своей щеке.

Великие! Как опалила мне сердце его улыбка! А игриво склоненная голова, а искрящий взгляд снизу вверх!.. Если бы он привлёк меня к себе, если бы поцеловал тут же, я бы ответила ему со всей своей страстью! Обняла бы крепко, чтобы ни с кем никогда не делить!

– Правда, я уже не уверен было ли моё рождение таким уж наказанием.

Скорее уж меня заставляли ждать тебя, – муж взял и вторую ладошку, обе прижав к лицу. Его сопение щекотало, но это ребячество грело мне душу. – Давно ты сама знаешь о… малыше?

– С тех пор, как сказала Эриа, – я словно на миг снова оказалась в покоях в обществе знахарок, и мороз пробежал по коже. Буря эмоций подобралась к горлу и откатила. Наверное, больше оттого, что муж всё-таки примирительно сгрёб меня в охапку и ещё долго не разжимал объятий.

Больше я ничего не припомню, что бы ещё приглашало непонимание в нашу уютную обитель. Полноценно вступала в права моя самая первая зима во владениях Фархар, пробивалась, как молодая трава к свету, моя жизнь на суровом севере.

Глава 17

Не скажу, что земля Фархар привечала меня плохо. Плохо реагировала на морозы Кровь дриады – с первыми настоящими холодами я слегла с тяжёлыми недомоганиями.