Эльфийская баллада 2

— Но… — вновь задыхаясь, на этот раз от горя, проговорила принцесса. — Что мы можем?

— Ещё не знаю, но ты не должна плакать.

— Хо… хорошо.

— Постарайся ради меня, — улыбнулся Тирансаль, но на сердце у него было тягостно.

Он не знал, как поступить. Он знал, что Совет не станет его слушать. Но он должен попытаться. Ради Аурелии. Оставлять её в одиночестве казалось ему кощунственным, но и остаться с ней, в её покоях он тоже не мог. Поэтому им пришлось попрощаться, и Тирансаль поклялся что придет завтра с решением.

***

Аудиенция с Правящим Советом состоялась на следующее утро.

Тирансаль явился без предварительной записи у секретаря, но был учтиво выслушан.

— Вы не можете заставлять принцессу Аурелию выходить замуж за того, кого она не любит!

— Мы понимаем твои чувства, Тирансаль, — проговорил один из членов совета, отец того, за кого должны были выдать принцессу. — Но разве не за этим принцессу направили к нам в страну? Её отец — король, и желает заключить с нами союз. Он великодушно разрешил нам самим выбрать супруга для Аурелии.

Супруга с выгодой для обеих сторон. А Лираэль как раз подходит для этого лучше всего. К тому же он сам великодушно предложил свою кандидатуру для исполнения столь тягостного государственного долга, как женитьба на чужестранке. Мы можем лишь посоветовать тебе, Тирансаль, смириться и пожелать счастья для принцессы Аурелии. Всё равно ты её видишь первый раз в жизни. Забудь о ней и обрати взор на наших девушек.

В это же самое время принцесса получила приглашение на прогулку от её будущего мужа — Лираэля.

Камеристка подобрала великолепное небесно-голубое платье и собрала волосы девушки в причёску, но сама принцесса была безучастна и лишь печально смотрела перед собой, не замечая ничего вокруг.

Лираэль был как все эльфы. Ничем от них не отличающийся, такой же высокий, светловолосый, зеленоглазый и высокомерный. Он тоже улыбался, но его улыбка была не искренней, как у Тирансаля.

— Принцесса Аурелия, прекрасно выглядите! — сказал Лираэль, как только девушка вышла на порог своих покоев.

— Благодарю, — бесцветным тоном проговорила принцесса.

— Позвольте пригласить вас на прогулку в сад. Там невероятно красиво перед полуднем.

— Буду рада, — тем же безучастным тоном произнесла девушка.

Лираэль предложил ей свою руку, Аурелия, кажется этого даже не заметила и прошла мимо. Дуэнья проследовала за ней, тихо, но строго выговаривая за поведение. Сделав вид, что ничего особенного не произошло, Лираэль пошёл рядом с принцессой.