Отравленная кровь

— Мне нравится последний вариант, — улыбка императора превратилась в оскал голодного хищника. — Раз он так хотел кого-то убить, я предоставлю ему эту возможность. Я великодушен. Пусть убьет себя!

Последнее император произнес торжественно, и Марику замутило от пафоса в его голосе. Заставить человека пойти на самоубийство в качестве наказания, как можно до этого додуматься? За приведением приговора в исполнение она не стала наблюдать и, простившись с новой знакомой, улизнула. Правда далеко не ушла.

В одном из залов Марика наткнулась на неприятную картину – на полу лежал посол, а через толпу любопытных к нему прокладывал дорогу следователь Дарквинн.

Глава 18. Детектор лжи

Дарквинн брезгливо взирал на казнь преступника. Хотя называть происходящее казнью не совсем верно, скорее это было извращенное издевательство. Осужденному выдали веревку, подвели к дереву и приказали повеситься. Мог ли он отказаться? Естественно. Но в этом случае ему обещали такую мучительную и долгую смерть, что повешение по сравнению с ней воспринималось избавлением.

Чтобы отвлечься, Дарк прокручивал в голове события вечера. Мысли упорно возвращались к одному и тому же моменту – танцу с Марикой. Каким наслаждением было держать ее в объятиях, прижимать к себе, осязать тонкую талию под ладонью. Губы девушки манили его, как манит моряка тихая гавань, обещая долгожданный приют. Он не мог оторвать от них взгляд. Один Небесный отец знает, чего ему стоило удержаться от поцелуя.

Подобные эмоции были совершенно некстати. Дарку категорически не нравилось, как тело отзывалось на близость Марики. Острое и неожиданно яркое возбуждение, отголоски которого до сих пор бушевали в крови, буквально сбило его с ног. Такая реакция озадачивала и, чего уж там, тревожила. Дистанция – вот, что ему необходимо. Это дело стало слишком личным. Так продолжать не могло.

Наблюдать за потугами приговоренного закинуть веревку на дерево, одновременно сгорая от желания отыскать Марику среди толпы, было невыносимо, и Дарк даже обрадовался, когда его отвлекли.

Что-то стряслось в дальнем зале. Поднялся шум, люди встревожено перешептывались, и он устремился к источнику волнения.

Дарк пробрался через толпу к месту, где на полу лежал мужчина. Минуту назад он упал, потеряв сознание. В городском надзоре учили оказывать первую помощь, и эти знания не раз выручали следователя.