Властелин в подарок

А все из-за дурных воспоминаний. В прошлый раз все это вылилось в трехмесячный курс психотерапии и боязнь носков.

— Так будете брать или нет? — нетерпеливо постучала пальцами по кассе продавщица. — Женщина, за вами уже очередь.

— Д-да. Да, конечно. Извините.

Гидроперидная блондинка закатила глаза и пропикала три ярко-красных подарочных носка. Если бы Машка не ныла всю неделю, черта с два я бы их купила.

— Ваша покупка, приходите еще.

— Спасибо.

Выхватив пакет, отсчитала нужную сумму и поторопилась покинуть магазин.

Вот чем не угодили стандартные коробки под елкой? Нет, нужно вешать эти валенки над камином, а потом стараться впихнуть в них купленные подарки.

Маша хотела повторить прошлогоднюю тематику забугорного Рождества: чтобы дом в фонариках, украшенный камин и праздничный стол исключительно с блюдами по английским рецептам. А то, что аниматорами для Сонечки приглашены стандартные Дед Мороз со Снегуркой никого не волновало.

Я соглашалась на все, кроме носков.

Но в итоге все равно этот бой проиграла.

— Позолоти ручку, красавица, — откуда ни возьмись вынырнула из толпы прохожих старуха-цыганка. — Всю правду расскажу.

— Мне не надо, — буркнула я, огибая ее по широкой дуге.

Ветер бросил в лицо искры снега, вынуждая зажмуриться. Впереди замаячил пешеходный переход. Нужно попасть на ту сторону дороги, а там через парк — и дом.

— Ошибаешься, дорогая, — не отставала цыганка. — Дай монету, узнаешь, что в будущем ждет.

Я ускорила шаг, скручивая в кармане дулю.

Незнакомка вдруг схватила меня за рукав, останавливая.

— Дай погадаю, дочка.

Дернула рукой, вырываясь.

— Отстаньте, ну чего пристали? Не нужно мне ваше гадание!

Старуха крепче перехватила пальцы, задерживая на мне пристальный взгляд. Черные радужки ее глаз прожигали во мне дыру. По спине пробежал холодок, хотя в шубе становилось с каждой секундой все жарче.

— То, чего боишься, ждет через дорогу, — забормотала она. — Не вернешься до боя курантов, навеки там останешься.

Рванув в сторону, наконец смогла освободиться. Пакет с покупками порвался, рассыпая по дороге апельсины и треклятые подарочные носки. Наклонившись, быстро собрала все обратно, прижала к груди и повернулась к переходу.

— Ты забыла, — цыганка подняла оставленный на снегу носок и всучила в руку.

Затем пошла через дорогу, потеряв ко мне интерес.