Властелин в подарок

Облегченно выдохнув, отсчитала пять секунд и, посмотрев по сторонам, двинулась по пешеходному переходу. Сжав крепче врученный носок, нахмурилась. В нем ощущалось что-то твердое. На ходу заглянула внутрь, притормозила, вытряхивая поверх прижатого к груди пакета глиняную фигурку.

Замерла, моментально холодея.

— О, нет… Нет, нет, нет, только не снова!

Кто-то налетел со спины, извинился и обогнал, пока горел зеленый на светофоре. Для меня же все вокруг перестало существовать. Я судорожно сжимала фигурку человека, пытаясь вспомнить, чем она отличается от прошлогодней.

Ту я нашла в своем подарочном носке вместо презента от сестры. И едва взяв в руки, переместилась…

Вскинув голову, выхватила в толпе черное длинное пальто цыганки.

— Эй! — крикнула, бросаясь за ней, — заберите, мне чужого не надо!

Старуха обернулась.

— Это твое, — бросила она.

Зажатая в пальцах фигурка уколола ладонь. Повторно взглянув на нее, заметила блеск голубого камушка внутри разломанного туловища. Вместо сердца у глиняного человечка сверкали острые грани сапфира.

Не заметив, я наступила на островок блестевшего на солнце гололеда. Каблук скользнул, толкая тело назад.

Я успела лишь вскрикнуть, взмахнуть руками, в очередной раз роняя свой пакет. И полететь спиной на асфальт.

Зажмурилась, готовясь к резкой боли.

Но вместо удара о лед мягко вошла в сугроб.

Заворочалась в нем, пытаясь подняться. Снег сыпался сверху, попадая в нос и рот, и в какой-то момент показалось, что я задохнусь! Вдруг неведомая сила схватила меня за шиворот и дернула вверх.

— Что ж вы так! Под ноги смотреть надо, — пробасил незнакомый голос.

— Сп-п-пасиб-бо, — простучала зубами я.

Казалось или вокруг действительно резко похолодало? И звуки города куда-то исчезли. Затаив дыхание в предчувствии беды, проморгалась от снежинок, растерла глаза и осмотрелась. Сердце рухнуло в пятки.

— Только не это…

— Странный выбор наряда, однако… — протянул все тот же бас.

Рядом возвышался шкафоподобный детина в форме стражника. Пошевелив густыми усами, он красноречиво обтек меня настороженным взглядом.

Со спины его освещали огни из приоткрытых дверей белокаменного дворца. Помимо яркого золотого света оттуда доносились звуки музыки и шум разговоров.

Это опять случилось.

Меня перенесло в другой мир! И снова накануне Нового Года, из-за таинственной глиняной фигурки и треклятого подарочного носка! А я ведь только-только поверила, что все это приснилось.

— Может вам того… помочь?

Так. Главное, успокоиться.