Проданное сердце, или Хозяйка Медного озера

Мне и правда было ее не жаль, и все же… пожалуй, сожаление – вот, что я испытывала. Что все сложилось именно так, что между нами, и прежде не слишком близкими друг для друга, встал мужчина, не стоящий ни единого доброго слова. Что Керра сделала глупость, ввязавшись в политические игры, и я теперь ничем не могла ей помочь. Да и не очень-то хотела, ведь она сама выбрала свой путь, не подумав о тех, кто с ней рядом.

***

А вот влиятельные знакомые лэрда Бэра все же помогли. Хотя и не так, как он рассчитывал. Избежать наказания не удалось, только добиться смягчения приговора.

Керра и Андрис не были в числе зачинщиков, в их задачу входила связь между столичными и сельскими заговорщиками, а также снабжение организации деньгами. Учитывая это, их не отправили в заточение на дальние острова, а лишили титулов, имущества и навсегда выслали из страны.

- Не волнуйся, буду присылать тебе деньги, только напиши, куда, - пообещала я, когда мне разрешили увидеться с сестрой на прощание.

- Мне ничего от тебя не нужно, предательница, - Керра надменно вздернула подбородок.

– У меня будет муж, с голоду не умру.

- Муж? – усмехнулась я. – Не думаю. Зачем ты ему теперь – нищая, незнатная? Да и сам он стал таким же из-за тебя. Можешь думать, что это я донесла, мне все равно. Прощай, Керра. Несмотря ни на что, желаю тебе удачи.

Не ответив ни слова, даже не взглянув на меня, она вышла из комнаты для свиданий.

Все сложилось именно так, как я сказала. Через два месяца мне привезли письмо из Гвеннора. Керра униженно умоляла простить ее и присылать хоть немного денег.

Об Андрисе она не упоминала, но я уже знала от лэрда Бэра, что его сын уехал на север и поселился в Ликуре.

Полноправной хозяйкой титула, замка и земель стала я, получив об этом королевскую грамоту. Вместе с ней мне прислали письмо, в котором от имени правителя Диана предлагалось место в свите его супруги. Это было, конечно, заманчиво, но я подумала и отказалась, сославшись на слабое здоровье. Со здоровьем у меня все было в порядке, но не хотелось, чтобы за спиной говорили: Эйлин Ност получила свою должность за донос на сестру.

Об этом и так уже шептались, не стоило усугублять.

Вот когда я по-настоящему прочувствовала, что моя жизнь изменилась! Теперь я была хозяйкой «Медного озера» и отвечала за все. Меня к этому не готовили, и я не представляла, какую ответственность накладывают титул и имение. Керра, наследница, училась у управляющего и замкового распорядителя всем необходимым премудростям.