Проданное сердце, или Хозяйка Медного озера

Просто жила, день за днем - в ожидании и напряжении.

В первый день осени, едва рассвело, к воротам подъехали несколько вооруженных всадников во главе с хмурым усатым командиром.

- Кто из вас лара Керра Ност? – спросил он, когда мы спустились в малую гостиную, едва успев одеться.

- Я, - сдвинула брови Керра. – А в чем дело?

- Приказано доставить вас в столицу. Вы обвиняетесь в заговоре против королевской власти.

Я прикрыла рот рукой, пряча усмешку.

Вот и пришел конец твоим тайна, сестричка. Но, по крайней мере, моя совесть чиста.

Даже если все вокруг станут говорить, что это я донесла на тебя.

- Будьте любезны одеться и собрать вещи, которые понадобятся в тюрьме, - потребовал командир. – И побыстрее.

Проверив, нет ли из спальни Керры другого выхода, он и еще двое встали у двери. Мне разрешили помочь ей собраться.

- Ну что, довольна? – прошипела Керра, собирая самое необходимое. – Рада, что избавилась от меня?

- Можешь думать что угодно, - пожала плечами я. – Мне все равно. И знаешь, ни капли тебя не жаль.

То, что вы готовили для Диана, получите сами, только и всего.

И все же я не могла просто махнуть на нее рукой. Едва Керру усадили в карету и увезли, я в сопровождении Доры отправилась на другой берег озера к соседям.

В имении Мангуров царило уныние: Андриса забрали еще вечером. Мать рыдала у себя в спальне, отец собирался ехать в столицу, чтобы узнать, нельзя ли что-нибудь сделать. Пусть неохотно, но он все же согласился взять меня с собой. В его карете нашлось место для нас с Дорой, а слуга поехал следом верхом.

К счастью, до Лайны было не так далеко, всего несколько часов пути.

Почти всю дорогу лэрд Бэр мрачно молчал, и я понимала причину. Мало того, что единственному сыну грозило в лучшем случае изгнание из страны, так еще и я рядом. Если бы вместе с Керрой взяли и меня, никто бы не удивился. Но то, что этого не произошло, заставляло задуматься, а не я ли донесла на сестру и ее жениха.

По правде, мне самой было неясно, почему гроза прошла мимо.

Возможно, за это тоже стоило поблагодарить ночного гостя, который обещал, что моя жизнь изменится к лучшему.

В столице у Мангуров был свой дом, и лэрд Бэр предложил мне переночевать там, но я предпочла остановиться у дальней маминой родственницы. Узнав, где та живет, он пообещал заехать за мной утром, чтобы вместе отправиться в тюрьму, а потом навестить его влиятельных знакомых.

Ночью, ворочаясь на узкой неудобной кровати, я думала о Керре.