Проданное сердце, или Хозяйка Медного озера

- Я приказала тебе десять дней назад. За это время можно было обшить досками всю мельницу. И не один раз.

- Простите, госпожа. Я…

- Сейчас ты отдашь мне арендную плату за этот месяц и за следующий – в качестве возмещения ущерба. Затем соберешь свои вещи и покинешь имение. Даю тебе время до завтра.

- Вы не можете решать это единолично, лара Ност! – тон Джаббера мгновенно изменился. – Мельница принадлежит не только вам. Хуже нет, когда женщины лезут в хозяйство. Лучше бы вам выйти замуж и рожать детей.

- Я сама решу, что для меня лучше, - усмехнулась я.

- Я не уйду, пока не услышу распоряжения лэрда Мангура.

- Какое распоряжение я должен дать? – спросил тот, открыв дверь.

- Приветствую, лэрд Мангур, - повернулась я к нему. – Десять дней назад Джаббер пообещал починить защитный кожух, но не сделал этого. Работнику оторвало руку ремнем. Я приказала ему выплатить аренду за два месяца, собрать вещи и убираться отсюда. Но ему недостаточно моих слов. Он считает, что место женщины в спальне и в гостиной.

Даже если она законная владелица имения.

- Законная?! – Джаббер оскалился, как разъяренная собака. – Все знают, как вы стали владелицей «Медного озера». Донесли на свою сестру. Она была законной владелицей, а вовсе не вы.

Глаза Мангура потемнели, под скулами проступили желваки.

- Деньги! – сказал он, как отрубил. – Сейчас же. И убирайся. Если не хочешь, чтобы тебя выгнали палками.

Бормоча себе под нос ругательства, мельник вышел в пристройку и спустя некоторое время вернулся с холщовым кошельком.

Высыпав монеты на дощатый стол, Мангур быстро пересчитал их, деля на две кучки, и повелительно махнул Джабберу рукой. Тот снова удалился в пристройку. Когда, почтительно поклонившись, ушел лекарь, Мангур подвинул мне половину монет.

- Не так, лэрд Мангур, - возразила я и разделила надвое одну из кучек. – Это нам. А это – Грайсу, работнику. Возмещение за увечье. Думаю, так будет правильно. К тому же по закону мы с вами обязаны выплачивать ему пожизненное содержание.

- Я помню, - поморщился он.

– Лучше скажите, лара Эйлин, где мы найдем другого мельника? Придется, как и раньше, ездить в «Птичью рощу».

- Зачем же? Вингус, второй помощник, вполне справится. Он на мельнице с первых дней.

- Один? – Мангур с сомнением покачал головой. – У них втроем хватало работы.

- Выберем ему в помощники по одному парню из своих людей. Кстати, надо бы проследить, как бы Джаббер тут не напакости на прощание. С него станется. Мерзкий человечишко.

- Вы правы.