Пламя инквизиции

Но как я могу отдаться другому мужчине? Как я могу его целовать? Я же не деревянная, с чувствами, и чувства эти сейчас заострились до предела из-за бесконечных мыслей. Я была разочарована, обижена, растоптана, но я всё ещё помнила нежность и страсть Лео...

Однажды я стирала белье в корыте, и мама присела рядом с загадочным видом.

‐ Приехал Альберто и сразу же нашёл меня. Он просил поговорить с тобой, узнать, как ты относишься к нему. Он очень серьёзно настроен!

Мама с трудом сидела на лавочке, я видела, что вот-вот она пустится в пляс.

‐ Мама, он просто не знает о моей беременности.

‐ И не нужно ему это! - пыталась возразить мама.

‐ Нет! Я не собираюсь начинать семью со лжи! Альберто не заслуживает этого!

‐ Вот именно! Он заслуживает твоей благодарности как минимум! Это он тебя спас, он выхаживал на пути сюда, и благодаря ему и ты, и твоё дитя ещё на этом свете! А ты!.. - мама аж скрипнула зубами.

‐ А я скажу ему правду! - бросила я в корыто полотенце и решительно развернулась, чтоб уйти.

‐ Он у старейшин! - крикнула мне в спину мама, и в её голосе я явно услышала триумф.

По дороге туда я немного остыла. Что я скажу стражнику? Что мама сказала о его чувствах? А вдруг это не так? С моей мамы станется и не такое выдумать ради устройства моей личной жизни. И я уже застыла в намерении развернуться и уйти, когда из хижины, где заседали старейшины, вышел Альберто. Он обрадованно улыбнулся мне, совсем как тогда, когда мы впервые встретились у городских ворот.

‐ Здравствуй!

‐ Здравствуй.

Я мяла в руках свой передник, не понимая, что дальше. Но мужчина взял инициативу в свои руки:

‐ Пройдёмся?

И мы пошли с ним на окраину поселения, где расли сады и били ключи, давшие начало жизни среди Пустоши.

‐ Алекса, я думаю твоя мама сказала о нашем разговоре...

‐ Да, но...

Альберто остановился и повернулся ко мне. Я смотрела на него и понимала... Понимала, что буду полной идиоткой, если в угоду своим пустым страданиям перечеркну возможность счастливой жизни.

Разве не семью я всегда хотела? Так вот же она: красивый мужчина спас мне жизнь и теперь ждёт моего ответа, глядя в глаза так проникновенно, будто от этого зависит вся его жизнь. И к бесам инквизитора с его невестушкой и всем семейством!

‐ Альберто, я просто хочу быть честной. Я жду ребёнка, - сказала, словно в прорубь прыгнула.

Стражник явно опешил. Он открыл рот, но затем передумал что-то говорить. И потёр рукой лицо. Вот и всё, и правильно, что я сказала.