Невеста для хозяина

Там у них капище есть, из-под него ручей вытекает. Вот прямо в истоке надо зачерпнуть пригоршню-другую и девку эту умыть.

Руслан пару секунд обдумывал новую задачу.

– А если просто попросить у этого вашего Твердыни-Константина? Он даст?

Потык как-то безразлично пожал плечами.

– Может и дать. Но может и не дать, – ответил он.

– А раньше давал? – уточнил он.

– Раньше не просили, – сказал знакомый голос от ворот.

Все оглянулись. Там стоял тот самый обитатель Оплота – по-прежнему в полном доспехе и при оружии, с развевающимся за плечами плащом и с той самой девушкой позади.

Вот только лицо Константина было не таким веселым, как в предыдущий визит, словно он за это время пережил множество испытаний, через которые прошел совсем не с честью.

– А если попросить – дашь?

– Наследнику-то Кощея? – криво усмехнулся Константин. – Попробовал бы я не дать...

– С чего ты взя...

– Меч. Подарок Святогора врать не будет.

Руслан растерянно посмотрел на оружие в своих руках.

– Ну раз не будет.

.. – протянул он. – А ты, случаем, эту мертвую воду с собой не захватил?

– Нет, – улыбнулся Константин. – Это вы уж сами.

– А чего тогда пришел? – как-то грубо спросил Потык.

– Отец помер, – слова Константина не соответствовали улыбке, но он не спешил менять выражение лица. – Так что Оплот скоро рухнет... тебе бы поторопиться... Медведев.

– Почему... – горло внезапно пересохло, и Руслан был вынужден откашляться. – Почему ты пришел сюда?

– Здесь можно прожить чуть дольше, – Константин пожал плечами и указал на стражей: – Эти ребята просто так не уйдут.

.. полягут, конечно, все, но не уйдут. Ну и я с ними, видимо...

– Ты же можешь в наш мир перенестись, – напомнил Руслан.

– Твой мир – это Явь, – объяснил Константин. – Если падут Оплот и застава, то и Явь... того. Так что... бессмысленно. А лишний меч, я думаю, не помешает. Впрочем, теперь есть шанс.

– Какой?

– Наследнику Кощея по силам удержать Оплот, – вмешался Коротыш.

Руслан и не заметил, как тот оказался рядом с ним, за спиной.

Он обернулся.

– И как мне это сделать?

– Да просто – прийти туда и заявить права, – ответил Константин. – Хозяина всё равно нет.

– А ты?

– Я – не хозяин... Хозяином был отец. Меня Оплот не примет... уже не принял.

– А меня, значит...

– Тебя – примет, – веско сказал Потык. – Так что решай, время утекает.

– И что, просто прийти и заявить права? – недоверчиво спросил Руслан.

– Просто прийти и заявить, – кивнул Потык.