Госпожа Лисица

Рядом с входом в дом стояла она, и слова эти она сказала ему. Ведь это он назвался именем Кай в прошлый раз.

Она была в том самом сиреневом пышном кимоно, с длинными светлыми волосами.

Кажется, время замедлилось раз в пятьдесят. Пролетающая мимо бабочка будто зависла в воздухе, как и капля росы, как и легкие пряди волос демоницы, которые шевелил ветер. Он увидел ее лицо, ее глаза. Его сон сбылся.

Он лишь на миг встретился с ней глазами и опустил голову. Время продолжило свой ход.

– Вы знали, что я приду, и знаете мое имя? – рядом с Шином раздался бодрый голос Кая.

Так странно – Шин на мгновение успел позабыть, что пришел сюда не один. Он вообще… обо всём позабыл.

– Я всё здесь знаю, это ведь мой лес, – загадочно ответила она.

Кай почтительно поклонился и спросил:

– Могу я узнать ваше имя, прекрасная госпожа?

– Меня зовут Мираи. (Мираи)

– Мое почтение, госпожа Мираи, – сказал Кай и вновь поклонился. – Мое имя вы и так знаете, а это мой друг Шин. Хотя, вы наверняка и это знаете.

– Конечно, – демоница бросила быстрый взгляд в сторону Шина, – Прошу, молодые господа, входите, будьте моими гостями.

Шин молчал и по-прежнему не смел даже поднять глаза. Он слышал разговор Кая и демоницы так, как будто это звучало из-под толщи воды. Словно находясь в полусне, он вошел в дом демоницы Мираи, сел на подушку возле широкого низкого стола, на которую ему указала хозяйка дома. Кай сел напротив него, а демоница – между ними, во главе стола.

Стол был богато накрыт, как будто демоница и правда ждала гостей.

Изящно откинув широкий рукав своего кимоно, Мираи взяла чайник и налила чаю сначала Шину, потом Каю – как будто бы она была гейшей в чайном домике (Шин ни разу не был в подобных местах, но догадывался, что там делают именно так). Так же изящно она положила потом каждому на тарелку угощения.

Кай тут же принялся всё пробовать и нахваливать. Завязалась оживленная светская беседа – Кай вел себя, как гость в пресловутом чайном домике. Он то ли не догадывался, что они в гостях у демона, то ли делал вид.

Шин только притворился, что пригубил немного чая. Никогда нельзя пробовать еду в доме у демона – это было одно из предупреждений учителя Такеши.

Правда, даже если бы учитель Такеши не предупреждал, Шин всё равно не смог бы ни есть ни пить в присутствии этой демоницы. У него пересохло в горле, он боялся даже пошевелиться.

Шин с тоской думал, что пренебрег всеми наставлениями учителя Такеши. Не надо было идти в Запретный лес, но Шин все же пошел.