Леди Беглянка

Я кивнула, поблагодарила женщину, которая практически сразу же покинула комнату, обещая вернуться через пару часов, чтобы устроить мне экскурсию по дому. На обед, как я узнала чуть позже, я опоздала, а до ужина еще оставалось несколько часов. Но когда я разбирала сумки, раздумывая над тем, чтобы отправить письма сестрам и предупредить, где я теперь обитаю, но не вдаваясь в причины столь скорого отъезда, в дверь постучали.

— Да, войдите, — ответила я, отложив в сторону стопку белья.

В комнату вошла невысокая худощавая девчонка-служанка в сером платье и белом чепчике, неся поднос в руках.

Она неуклюже попыталась поклониться, едва не расплескав чай.

— Простите, — прошептала себе под нос, когда я, взмахнув ладонью, удержала всю посуду на подносе, спасая служанку от строгого выговора на кухне. — Мисс Деверо приказала отнести вам обед.

— Поставь на стол, — сказала я, наблюдая, как нескладная девчонка, которой едва ли исполнилось четырнадцать, пытается балансировать с подносом в тонких и слабых руках.

— Поблагодари от моего имени мисс Деверо.

— Да, мисс Дарби, — шепнула девчонка, вновь склонив голову. Все это время она ни разу не взглянула на меня.

— Можешь идти, — устало промолвила я, поражаясь, что в доме работают такие юные создания, которые едва ли научились управлять своим подрастающим меняющимся телом.

Служанка опять кивнула, но уже на пороге она резко замерла и, обернувшись, быстро пролепетала:

— Мисс Деверо просила передать, что теперь я буду вам прислуживать. Поэтому, если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне.

Я с нескрываемым удивлением взглянула на девочку, которая все еще боялась посмотреть на меня.

— И как к тебе обращаться?

— Лина, мисс Дарби. Меня зовут Лина.

— Хорошо, Лина, — улыбнулась я, рассматривая девочку. — Благодарю тебя за помощь.

Щеки у служанки зарделись, и она выскочила из комнаты, беззвучно притворив за собой дверь. Я же сдула упавшую на лоб прядку и решила, что учеников у меня теперь станет больше.

Глава 6

— Мисс Дарби?

— Да, Оливия, — я взглянула на девочку, которая сидела за своим рабочим столом и тянула ручку.

Как я и думала, девочка была полна энергии, и ее сложно было усадить на место и заставить что-то делать. Но в такие моменты мне на помощь приходила Вайола, одного взгляда которой хватало, чтобы пригвоздить самую младшую сестру Карлайл к стулу и заставить хоть на минутку помолчать.

Шел уже пятый день моего активного преподавательского участия в жизни девочек, а я уже устала.