Леди Беглянка

Вздохнув, обвела взглядом опустевший кабинет и вернулась к своим рабочим записям. Стоило сделать несколько пометок, подправить план будущих занятий и можно отправляться на обед.

С первого дня моей жизни в Агатовом наделе ничего не поменялось. Я жила в комнате, которая располагалась в крыле для прислуги, завтракала, обедала и ужинала с прислугой и, конечно же, не пыталась никого поправить, сказав, как именно ко мне нужно обращаться. Я была мисс Ивонна Дарби, и мне стоило помнить, что я здесь задержусь только на год.

На один учебный год.

Сложив учебники в стопку и отодвинув в сторону план, я вышла из-за стола и решила, что с работой можно и повременить. Все равно она никуда не денется, а вот мне не помешает немного размять ноги. Проходя мимо столов девочек, остановилась на секунду напротив стола Оливии и задумчиво взглянула на ее письменные принадлежности. Чернильница была не тронута, а листы для записей оставались чисты.

Покачав головой, вышла из класса, задумавшись над тем, как Оливия демонстративно отказывалась учиться.

Возможно, дело было в возрасте. В ее семь лет близняшки так вовсе сбегали от учительницы, прятались где-нибудь в поместье или убегали на конюшню. Мисс Прю терпеть не могла лошадей и поэтому никогда туда не ходила, чтобы найти и отругать непослушных девчонок. Обычно эта участь доставалась мне, и я вынужденная была искать Селину и Кристину, гоняться за ними по лужам, и убеждать несговорчивых безобразниц хоть чуточку поберечь мои силы и матушкины нервы. Потому что мисс Прю обещала нажаловаться на них именно леди Дарби, а та уж умела приструнить своих непослушных дочерей. Воспоминая о проделках Селины и Кристины всегда вызывали на моем лице искреннюю улыбку.

С этими мыслями я шла по длинным коридорам, пока не оказалась в общем холле, где мне повстречался лорд Карлайл. На секунду я замерла на месте, приметив его, и улыбнулась приветствуя. Лорд Карлайл поклонился, отвечая на мое приветствие, но вот улыбки на его губах не было. Он, наоборот, выглядел хмуро и словно о чем-то долго и сосредоточенно думал, потому что меж темных бровей пролегла глубокая морщинка.

— Добрый день, мисс Дарби, — сказал он, когда мы приблизились друг к другу.

Я сложила перед собой руки и выпрямила спину.

— Добрый.

— Как проходят уроки? Надеюсь, мои сестры ведут себя хорошо?

Я смутилась, услышав в его голосе что-то такое, отчего хотелось обнять себя за плечи и закрыться от этого глубокого изучающего взгляда, которым меня окинул лорд Карлайл.