Каменный бражник

Что за буффонада? Или сарказм? Изначальная, за что ей всё это?

Весь остаток прогулки пришлось отбиваться от уточняющих предложений о месте, времени и толковании предсказаний, расспросов о механизме погружения в тайны бытия и прочих раздражающе пытливых домогательств Златомира, которого она прежде никогда бы не заподозрила в переходящей все приличия любознательности.

***

Ни к обеду, ни к ужину господин следователь не спустился. Обсидиана весь день и начало вечера пребывала в нервном напряжении: неужели он закончил расследование и отбыл по месту службы?

Как ей теперь быть со Златником? Его поведение выглядело донельзя странно: возможная слежка, обморок этот сомнительный, нелепая привязчивость… Подливала масла в огонь и Аметиста, которая с совершенно глупой улыбкой не ходила, а порхала бабочкой, не замечая ничего вокруг.

Влюбилась? В этого пройдоху Златомира?

Без сестринской поддержки сделалось совсем тоскливо и одиноко: за ужином тётушка Агата и князь Самородок вели задушевные беседы о семейном счастье, продолжении рода и детишках от родителей одной стихии — как великом промысле Изначальной.

Златомир успевал галантно ухаживать за обеими сёстрами, без устали расточая развесистые комплименты; Обсидиана в их компании с каждой минутой чувствовала себя совершенно чужой, а здешняя всеобщая благостная атмосфера наводила тихий ужас. Единственной радостью стало упоминание князем о Мороке: мол, очень занят необходимыми формальностями, а расследование вот-вот будет окончено. Весь остаток вечера и полночи она провела в раздумьях, как вызвать Морока на разговор.

Идея пригласить следователя на утреннюю прогулку поначалу показалась делом несложным и для внешнего наблюдателя сугубо формальным. Но ровно до тех пор, как на лице горничной зазмеилась понимающая улыбка, с которой та принимала личную записку для господина Хмарника. Не стоило, конечно, судить о собственной репутации в среде прислуги по фантазиям одного, конкретно взятого, человека, но неприятное обстоятельство заставляло задуматься.

Особенно после давешних ночных приключений — уверенность, что их эскапада осталась незамеченной, явно была большим заблуждением на этот счёт.

И сейчас Обсидиана сидела в саду возле фонтана, в назначенном месте встречи, теребила в руках платочек и кусала губы.

Тысячный раз повторила про себя фразу, придуманную для начала разговора.