Хрустальная роза

 — Фамильное оружие передается из поколения в поколение, оно бывает более знаменитым, чем его хозяева, и никто не думает о женщинах!

— Да, мы ведь должны быть красивыми, — с улыбкой подтвердила Эстель, веселясь, как девчонка. Хотя в словах подруги была доля истины: сейчас мало кто из знатных семей мог похвастаться редкими драгоценностями, в основном хранили лишь оружие — уникальные клинки из голубой стали. Или из лосской. Этот металл был еще более редким, и большинство мужчин мира грезило о мечах из него.

Вот Линэль видела один такой кинжал в королевской сокровищнице: жуткий черный клинок с двумя черепами на рукояти. Ходили слухи, что это трофей короля Лисэна, победившего в свое время некромантов. Вот только как можно восхищаться таким жутким оружием? Однако нет же, среди мужчин только и есть разговоров, как о лосских мечах или клинках из голубой стали. Даже фамильными реликвиями все чаще становилось оружие, тогда как украшения отходили в прошлое, хранясь лишь в самых древних семьях — как напоминание о прошлом. Да, война влияет на мышление даже бессмертных эльфов.

Линэль закрыла шкатулку и поставила ее на тумбочку. Они расположились прямо на кровати, скинув домашние туфли и предаваясь вкусной еде и веселым разговорам. Эстель стащила с тарелки ломтик яблока и, отправив его в рот, поинтересовалась у Линэль, бережно гладящей свой уже округлившийся живот:

— Семья-то обрадовалась?

— Да. Братья тут же принялись спорить, кто у них будет: племянник или племянница.

Папа немного поворчал, что я слишком рано сделала его дедом.

— А мама?

Линэль тут же потемнела лицом и, поджав губы, сдержанно ответила:

— Мы с ней это не обсуждали.

Эстель тактично не стала продолжать расспросы: незачем волновать будущую маму. Она не знала, что за несколько миль на востоке, в поместье Рисанэ, ее мать задала почти точно такой же вопрос Нейлину.

— Линэль не очень... ладит с матерью, — неловко ответил ликан, опускаясь в кресло.

Он заехал к генералу после возращения из патруля, а потом его заманила к себе Авелис, желавшая услышать новости о сестре.

— Я как-то спросила о ней Линэль, но, кажется, только больше расстроила девочку.

— Да, они не ладят. Совсем, — неохотно признался Нейлин: ему не хотелось рассказывать о чужих семейных неурядицах. А с другой стороны, Авелис была сестрой Алесты и искренне за нее переживала.

— Иногда мне кажется, что королева...