Хрустальная роза

Генерал Рисанэ понимающе кивнул: ему-то было все очевидно. У Нейлина и его отца глаза были размером с блюдце, а Эстель продолжала пораженно смотреть на Линэль. А той уже порядком надоело это удивление, как будто она призналась в чем-то невиданном.

— Я наелась, пойду прилягу, завтра рано вставать.

— Удачного пути, — пожелала Авелис.

— И поменьше тревожных новостей, — присоединился к супруге генерал.

— Надеюсь, принц Лоренс выжил, — искренне произнесла Эстель: хоть она и недолюбливала этого гордеца, но никто не заслуживает того, через что он прошел.

И тем более она не желала его смерти.

— Береги себя, — буквально попросил Нарель. Нейлин одобряюще ему улыбнулся и последовал за Линэль.

Утром супруги Миратэ выехали в столицу.

Глава 8. Сестра, а не принцесса

День уже клонился к вечеру, когда они с Лоренсом сидели в гостиной и обсуждали перспективы ближайшей войны. Раньше Лидэль как-то не общался со старшим братом, потом тот был слаб и большей частью молчал, но со временем он стал поправляться и участвовать в жизни семьи и королевства.

Пока только на словах, на этом настаивали целитель и Лидэль, хотя Лоренс рвался, что называется, в бой. И это при том, что ему едва хватало сил, чтобы передвигаться по собственным покоям! Однажды братья все же договорились на короткую прогулку — до сада, — которая закончилась тем, что Лидэль пришлось буквально тащить Лоренса обратно.

— Что тебе все не сидится?! — тряс его младший брат. — А?! Год прошел, как ты вернулся домой, из него шесть месяцев ты провалялся без сознания! Ты слишком много от себя хочешь! А если опять свалишься?! Если не сможет поправиться из-за своей дурости?!

Ответом ему был яростный взгляд и молчание. Вот что-что, а свое проклятое упрямство Лоренс не растерял. И все же Лидэлю удалось его убедить (сорвав голос!) не торопиться и дать себе время, поэтому сейчас они сидели в гостиной и беседовали.

Внезапно дверь хлопнула, и на пороге появилась Линэль.

— О, явилась! — воскликнул Лидэль. — Что, дороги снегом замело?

Но она даже не обратила внимания на близнеца, взгляд ее был устремлен на сидящего на диване Лоренса. А потом она метнулась и повисла у него на шее, обнимая так крепко, словно боялась, что он исчезнет.