Хрустальная роза

А меж тем Лидэль все еще дулся на отца, Ловэль — скучал, а Лоренс — был разбит, считая себя явно недостойным внимания

единственного

своего родителя. В общем, в их семье уже сплелся такой клубок из взаимных обид и недоверия, что Линэль скрипела зубами от злости. Правда, она вынуждена была признать, что дело не только в нынешней ситуации — у них всегда так было, но раньше все поддерживали видимость мира. Однако сейчас для Линэль, два года прожившей среди северных лордов, такое отношение в собственной семье было неприемлемо.

Чтобы родители не общались с собственными детьми месяцами! Да генерал Рисанэ даже во время войны находил минутку заехать к жене, а Эстель каждый раз после дежурства в лечебнице заходила к отцу пожелать ему светлой ночи (или дня, все бывало). А здесь мама обижается на них из-за Ловэля и Лоренса, отец — с головой в своих приказах.

— Знаешь, — как-то раз сказала Линэль своему близнецу, — иногда мне кажется, что если бы мы с тобой и Вэль вдруг не родились бы, то Лоренс бы умер от одиночества прямо у папы под носом.

— От одиночества невозможно умереть.

— Когда ты успел стать такой занудой?

— Это все пагубное влияние старшего брата.

И вот спустя четыре месяца отец вспомнил-таки, что он отец и даже не одного ребенка, а четырех, и устроил семейный обед. Предчувствие подсказывало Линэль, что все закончится очень-очень плохо.

Да, давно у них не было таких обедов. Отец во главе стола, по правую руку от него Лоренс, а потом Линэль с Нейлином, уже не как принцесса, а как леди со своим супругом, гостья.

По левую, как и всегда, мама, Лидэль и довольный, ничего не подозревающий Ловэль.

Тишина стояла такая, что звон серебряных вилок звучал громче раскатов грома. Линэль выразительно посмотрела на Лидэля и тоном кокетки, ведущей светскую беседу, поинтересовалась:

— Как нынче в столице, брат, скучно? Есть что-нибудь новое?

— Не сказал бы.

А по сравнению с вашими "северными приключениями", у нас и вовсе тишь, гладь и скукота. Да, пап?

— Я не интересуюсь сплетнями, если вы об этом.

— Может быть, зря, — с улыбкой демона заметила Линэль. Взгляд ее ледяных глаз скрестился с сапфирами матери.

— Вас,

леди Миратэ

, лишь сплетни интересуют.

— Представляете, — холодно ответила она. — Устала убивать орков, решила поразвлечься в столице.