Хрустальная роза

— Считаете, что выбранная вами тема разговора подходит для застольной беседы?

— Предложи свою.

— Леди Миратэ, вас учить этикету?

— Алеста, — одернул жену король. Та повела плечами и промолчала.

Над столом вновь повисла неприятная тишина. Обсуждать им было нечего: младшее поколение могло бы поговорить, но не при старшем (особенно, при королеве), а с родителями... Что им обсуждать? Мальчики и Линэль уже поговорили с папой насчет орков, отец вызвал в столицу двух оставшихся магов, и девушка передала им свои наработки по блокирующим медальонам — теперь их распространят по всей армии Рассветного Леса.

А больше король не считал нужным посвящать своих детей, даже сыновей, в свои планы. Да и права мама, не тема это для обеденной беседы. А что им еще обсуждать? Линэль расскажет маме, как "чудесен" ее брак? Или Лидэль с Ловэлем поведают, как пытались обхитрить ее? Про Лоренса и вовсе можно промолчать: его Алеста удостоила лишь презрительным взглядом.

И все же близнецы сделали еще одну попытку наладить беседу.

— Как там поживает генерал Рисанэ со своей семьей, Линэль?

— Неплохо. Леди Авелис — чудесная эльфийка. Она, кстати, передала вам наилучшие пожелания, ваше величество, и надежду, что вы исполнили обещание, данное ей.

— Обещание? — переспросил Лидэль, приподнимая в удивлении брови, пока мать медленно закипала.

— Не знаю, о чем идет речь, лишь повторяю слова тетушки. Но советую маме поторопиться с исполнением, а то леди Авелис только с виду хрупкая. Правда, Нейлин?

— Да, у леди Рисанэ характер жены генерала.

— Необыкновенно точная формулировка, — вступил в разговор Лоренс, и Нейлину даже стало спокойнее, а то он боялся, что ляпнул глупость.

— Я мало знаком с леди Рисанэ, но она производит впечатление очень воспитанной и добродушной эльфийки, — заметил король.

— Так и есть, — с улыбкой подтвердила Линэль. — Но когда речь идет о безопасности и счастье ее близких, она превращается в настоящую супруга генерала.

— Да, помнишь тот случай, за месяц до недели Памяти? — спросил Нейлин.

— Точно, помню! — со смехом произнесла Линэль и принялась рассказывать ту забавную историю. Лед тронулся.