Хроники королевств. Царица Степи

- У нас есть возможность быстро наполнить амбары и обеспечить пропитание на зиму. - Громко сказал я, кивнув отцу.

Тот только прикрыл глаза, принимая моё решение.

- Император Аргаэт предложил свою помощь. Договора о найме, оружие и доспехи из имперской стали. А главное провиант. Обозы с зерном, вяленым мясом и прочим. - Озвучил отец.

- А в обмен? - осторожно спросил кто-то.

- Саргал Степной Волк должен взять в жëны его дочь. Принцессу Терриэль. - прозвучало главное условие предложенного договора.

- А это не та самая.

.. - задумчиво протянул Сивый.

- Та самая, у императора одна дочь. - Оборвал его отец.

- Подштанники Молотобойца! - схватился за челюсть Чергаш, словно у него разом заныли все клыки. - И ты согласен на это?

- Иначе бы не говорил об этом, - кивнул я.

- А... Ага. - Задумался Чёрный. - Ну, благодарная Степь запомнит тебя молодым и это... Красивым.

- Ну, чего ты ему дрова на погребение раньше времени готовишь? - возмутился Сивый. - В конце концов, ему эту девку только до первого орчонка терпеть.

А потом сослать её куда-нибудь после родов восстанавливаться, вон, в горы. Там воздух полезнее... А быть даэрра вождя Саргала для любой девки во всей степи большая честь. И так передерутся! А после такого...

- Ты ещё доживи до этого первого орчонка! От такой девки в жëнах сам сбежишь в горы. Да чтоб повыше! Главное от такого семейного счастья самому со скалы не сигануть! Пропасть, она всё ж милее. - Чергаш аж весь передëрнулся. - О! А может мы эту принцесску племянничку моему спихнëм? Даже если поубивают друг друга, ни одного из них не жалко.

- А если договорятся и плодиться начнут? - предположил отец.

- Нам деваться некуда! Брак с имперской стервой, меньшая из возможных жертв. Зато наши племена гарантированно переживут зиму и смогут дождаться милости Молотобойца. - Поставил точку я. - Вожди, отец, Верховный Шаман. Я выйду на воздух.

- Да чего уж... Тут как перед смертью, надышаться бы! - махнул лапой Чёрный.

Я снял с шеи ожерелье вождя, давая понять всем, что моё участие в совете на этом окончено, и вышел из шатра.

Красива Великая Степь. Красива и многолика. Чувствуется в её просторах могучая, дикая сила. Когда спокойная, словно разгорячëнный воздух в жаркий день. Когда яростная и неукротимая, как ледяные ветра. Я всегда любил степь. И в пору цветения, и в пору осеннего увядания. Любил звёздные ночи и залитые солнцем дни. Находил умиротворение, любуясь на её ливни.