Лишь тени

— Это я, — ее нагнал высокий мужчина и пошел рядом. В обычной дутой куртке, на голову набросил капюшон от кофты, руки спрятал в карманы широких спортивных брюк. Зоя попыталась заглянуть в лицо, но голова отвернулась.

— Крайтон?

— Он, — голос звучал более четко, чем в клубе. — Пройдемся? Ты спрашивала о тенях.

— Может, — сердце в волнении заколотилось быстрее, — ко мне? Я недалеко живу, там никто не помешает.

— Не люблю загонять себя в ловушку, — убийца шел, не поднимая головы. — Войди в мое положение…

Руки Зои предательски вспотели и тут же замерзли.

Постаралась дышать глубже, чтобы не выдать страх перед этой все же пугающей ее кастой, всегда державшейся отдельно ото всех. Их досуг не шел ни в какое сравнение с подглядыванием за любовниками. Они убивали. Очень даже по-настоящему, и на них было заведено не одно уголовное дело.

Крайтон понимающе хмыкнул. Почти незаметно, но Зоя тут же устыдилась. И заставила себя успокоиться.

— Что именно тебя интересует?

Осталось собраться с мыслями, вопросов было очень много.

Но ни один не принимал словесную форму.

— Что они такое?

— Отражения эмпатов. То, что рождается в забвении, а потом сопровождает несчастного до самой смерти.

— Пауль… — Зоя сглотнула. — Пауль сказал, что они не могут быть в этом мире. А ушедшие в забвение обратно не возвращаются. Откуда тогда известно об этих тенях?

— Возвращаются, — серьезно сказал Крайтон, а Зоя замерла, остановившись. Убийца оглянулся, замедлил шаг, мотнул головой вперед. — Идем.

— Как возвращаются?? Но…

— Один случай точно был.

Один человек вернул своего ребенка. Очень давно. А вместе с ним пришло его отражение. Тень.

— Подожди! — рука Зои ухватилась за куртку Крайтона на спине, сжала ее. — Подожди… — Мысли спутались и бессвязно заметались, в голове возник тупой звон. Нарастало ощущение нереальности разговора и самого эмпата, за которого она держалась. — Расскажи.

Крайтон снова обернулся, чтобы отцепить от себя ее руку. На мгновение поднял голову, и Зоя утонула в его огромных черных глазах.

Они даже не блеснули, поглотили весь свет, что упал на его лицо. Тут же опустил голову, прячась. Он был без тени. С открытым лицом. И обладал жутким взглядом; последним, что видели его доноры в своей жизни. Больше Зоя не рассмотрела.

— Ты…

— Да, я такой. И, поверь, меня это не радует. Знаешь, сколько я чувствую за день смертей? — подошва его кроссовка шаркнула по земле. Зоя машинально опустила туда глаза, начиная приходить в ужас.