Лишь тени

— Это упущение с моей стороны. Отец мне говорил, что ты пуст и холоден, да ты и был таким. В нашем доме. Потом еще и в клубе, когда приходил из-за Таньи.

Шейд сузил глаза.

— Теперь ты скажешь, что я твой лучший друг?

— Сначала я проверю, не врешь ли ты мне. Потом решим насчет дружбы, — спокойно ответил Сайген, тогда как Шейд начал терять терпение.

От взрыва его спас посетитель, украдкой покидавший больницу. С трудом Шейд затолкал обратно свою оценку дружбы с эросом и вышел из машины. Замерз моментально, обхватил себя руками.

И направился к дальнему краю стоянки, медленно, так, чтобы человек, шагающий в его сторону, видел его. Территория не освещалась, других людей они с Сайгеном за время ожидания не заметили. И Шейд слился со своей тенью, как только эмпат приблизился.

Ветер, продувающий насквозь его жалкую защиту, рвал в клочья живой плащ, закручивал вихри у его ног, льнущие обратно, но не греющие ничерта. Очень даже слышно застучали зубы и Шейд сжал челюсть, следя за шагами эмпата, все замедляющимися.

Убийца прятался под капюшоном зимней куртки. И, подходя, настороженно присматривался к фигуре, с ног до головы опутанной густой тенью. Не дойдя нескольких шагов, остановился.

— Искал меня? — спросил Шейд. Убийца снял капюшон, являя так же свою тень.

— Все же она передала мою просьбу, — лица видно не было, но в голосе послышалось облегчение. — Где мы можем поговорить?

Крайтон предлагал ему выбрать место. Убийца вверял ему свою жизнь, по сути.

— Я не один, — Шейд предупредил сразу, и был уверен, что в тот же миг глаза эмпата исследовали всю территорию вокруг них.

— И доверяю этому человеку.

К ним подошел Сайген, и Шейд против воли улыбнулся, тогда как Крайтон напрягся при виде еще одного скрытого лица. Тяжело им будет что-то донести друг до друга с таким очевидным подозрением, что каждый сдаст каждого, едва снимут маски.

— Поговорим в машине, — решил Сайген после молчания. Шейд рванул за ним в теплый салон, краем уха слыша за собой шаги. И еще минут пять дрожал, пока Крайтон садился в машину на заднее сиденье, а потом молчал, видимо, выстраивая речь.

— Ладно, начну первым, — проговорил убийца, не спуская глаз с клубящейся темноты перед собой. — Некто нападает на эмпатов. Нападал до недавних пор. Убивал их изнутри; весьма оригинальный способ, не описанный нигде, я искал; даже дневники из склепа все пересмотрел. Причем, судя по тому, что рассказал один из наших, нападавший тянет время. Но не пытает, это не палач.