Право третьей ночи

— Упрямая, — с сожалением сказал Беренгард. — Жаль. Могла бы жить. Что ж, отправляйся на остров, леди Мэйт Котисур. Я поговорю с гра Сантофино…

… Солард не верил своим ушам:

— Ты женился?!

— Извини, что не позвал тебя на свадьбу. Но твое присутствие оскорбило бы графиню.

— Генрих, ты сделал это ради меня?! Чтобы никто не усомнился в том, что я выиграл пари?!

— Отчасти. Я ведь привык прикрывать твою спину. Ты мой командир, мы в связке уже много лет. Ты накосячил — я пришел на помощь. Потому что я не хочу другого командира.

А если бы ты проиграл, пришлось бы пройти через право третьей ночи. После этого ты был уже не высший лорд. Ты ведь тогда ночью не с Лердис был, и странно, что магия твою клятву приняла. Уж я-то теперь знаю это наверняка. У нас была брачная ночь.

— И…?

— Подробностями делиться не буду, — отрезал Генрих. — Речь идет не о какой-нибудь девке, а о графине Руци.

— И как тебя угораздило обменяться брачными клятвами?

— Она страдает, Сол. Я битый час уговаривал жену открыть глаза. Она лежала, как мертвая.

Подняв ночную сорочку до середины бедер. Дальше рассказывать не буду, — сердито сказал лорд Руци. — Брак консумирован, и точка. У меня теперь есть жена. И не будь ты моим другом, я бы вызвал тебя, и…

— Не стоит утруждаться граф, — усмехнулся Солард, — я достаточно наказан. Мэйт исчезла. Я ищу ее вот уже больше месяца! Я знаю, что она жива. Я это чувствую. Но она далеко. Это я тоже чувствую. Если хочешь, я воздействую на леди Лердес ментально. И она тебя полюбит.

— Обойдусь, — отрезал лорд Руци.

— Не смей к ней даже приближаться.

— Ого! — с удивлением сказал Солард. — Так не говорят о женщине, к которой ничего не чувствуют. Берегись. У тебя ведь нет запасного сердца.

— И у нее тоже. Мы как-нибудь протянем. Графиня может быть уже беременна.

— Даже так?

— Сначала я ее пожалел, потом она меня, — пожал плечами Генрих. — Даже слезу пришлось пустить.

— Ты плакал?! Ты?!

— Я сказать по правде, даже лица моей Лиззи почти уже не помню. Столько лет прошло, Сол. Пришлось присочинить.

Потом я с удовольствием выслушал, какая же ты сволочь. Мы сравнили свои беды. Жена меня после этого обняла, признав, что и мне от судьбы досталось. И спросила, что она может для меня сделать? Чтобы хоть как-то меня утешить. Потому что со мной обошлись несправедливо. Меня в брачную ночь не один раз пожалели. Я ведь такой несчастный, — лорд Руци не удержался и хмыкнул. — И последний раз был даже с огоньком.

— Хитер! Но у тебя теперь не только жена, но и теща.