Право третьей ночи

— Мальчик хотел вам сделать подарок, — сказал, наконец, гра Сантофино. — Такие яркие чувства мало кто из красных лордов оставляет в памяти своих возлюбленных.

— Они меня мучают. Солард в моем сердце, в моих мыслях. Он в моих снах. Неужели мне всю жизнь страдать?!

— Вы сами так захотели, — пожал плечами маркиз и пошел прочь.

«Стойте! — хотелось крикнуть Мэйт. — Что вы за человек?! Зачем приходили?! Что хотели от меня?!»

Но язык не слушался. Невозможно достучаться до грааля, если он закрылся от тебя. Мэйт стало не по себе.

Происходит что-то ужасное. Эти бури на острове… Над замком постоянно воронка. И гра Сантофино… Он какой-то не такой. Странный — не то слово.

Разгадка нашлась неожиданно. Мэйт работала в библиотеке и увлеклась. Перевалило за полночь. Никто не беспокоил, в замке мало обращали внимания на какую-то бытовую магичку. Гра Сантофино волновали другие проблемы.

Мэйт внезапно увидела из-под двери яркий свет. И поняла, что открылся портал. Комната, смежная с библиотекой — это рабочий кабинет маркиза, которым гра Сантофино пользуется редко.

И уж конечно, не ночью.

И Мэйт стало любопытно. Кто этот таинственный гость? Она подошла вплотную к двери.

— Приветствую вас, Владыка, — услышалаМэйт скрипучий голос хозяина замка.

Владыка?! У нее ноги подогнулись. Это же верховный лич! Повелитель всех тех ужасных тварей из мрака, которые пытаются прорваться в империю!

— Плохо выглядите, маркиз, — раздался какой-то глухой, замогильный голос. — Все еще терзаетесь?

— А вы, напротив, выглядите все лучше и лучше.

Обжились в новом теле?

— Я долго его искал. Долго выбирал. Мы, личи, не понимаем красоту, в отличие от вас, людей.

— Я не человек, — резко сказал маркиз.

— Но и не мертвец, как я. Вы же видели меня прежде.

— Своеобразно, — сдержанно сказал гра Сантофино.

— Своеобразно? — раздался все тот же замогильный смех. — Да вы льстец, маркиз! Мешок костей и лысый череп, это не своеобразно. Это мерзко.

— Вы уже можете чувствовать?!

— Скажем так, я способен воспринимать эмоции. В том числе реакцию на меня людей.

Но процесс трансформации не завершен. Это дело долгое.

Мэйт решилась, чуть приоткрыла дверь и заглянула в щелочку. Гра Сантофино стоял спиной к Мэйт, а вот лицом довольно красивый молодой мужчина. Темные длинные волосы, правильные, хоть и резкие черты, бледный, но изящный и четко очерченный рот, прямой нос, заостренный подбородок. Все бы ничего, но это лицо, то и дело сводило судорогой. Дергались щеки, веки, то одно, то другое, кривился рот.