Право третьей ночи

— Не свободен?!

— Когда грааль умирает, он сам выбирает приемника. К этому моменту у архимага много потомков. Гра Сантофино сказал, что выбор стал для него неожиданным. И что он не был к этому готов. Эйфория от небывалого могущества быстро прошла. Маркиза всегда угнетало то, что он себе не принадлежит.

— Но договориться с личем?!

— С Владыкой. Не просто с личем. Сантофино пообещали то, о чем он всегда мечтал.

— И что будем делать, Риан?

— Теперь мы точно знаем, где случится прорыв. Необходимо срочно перебросить лучших боевых магов с западной границы на побережье.

— Ты говоришь о герцоге Калверте?

— Он, лорд Руци и еще десяток других. У нас на юге больше нет грааля. Я не могу оставить столицу и центральную часть империи незащищенными. Ты кроме севера возьмешь на себя и запад. Это огромная территория. Справишься?

— Я да. Но справится ли Сол?

— Будем держаться.

Они надолго замолчали.

Мир не может длиться вечно. Твари голодны, и этот голод можно утолить только кровью. А личам нужны тела.

Гра Сантофино открыл им не только портал. Фактически дорогу в империю, к заветной цели. И совсем скоро начнется война.

Глава 16

Солард вздрогнул и мгновенно проснулся. Было раннее утро, за окном едва затеплился рассвет. Вчера до глубокой ночи гоняли новичков на полигоне, и лорд-командующий решил отоспаться. Встать на пару часов попозже, чем обычно. Но не получилось.

«Мэйт! — пронзило Соларда как молнией. — Она в опасности!»

Он и сам не понял, как это получилось. Подхватить на руки Мэйт и держать ее, чтобы не захлебнулась.

Солард чувствовал, что вокруг нее вода. Сначала он подумал, что это видения из прошлого. Озеро. Перевернувшаяся лодка. И Мэйт тонет.

Но потом он понял: Мэйт в беде именно сейчас! И молит о помощи! Никогда еще высший лорд не создавал порталов, это мог сделать только архимаг. А Солард мало того, открыл в пространстве коридор, еще и смог воздействовать на стихию за тысячи миль от того места, где находился сам. Утихомирить ветер и превратить свирепые волны в синюю гладь.

Это было немыслимо, но ведь случилось!

С лордом Калвертом явно что-то происходило с тех пор, как Мэйт сбежала. Желание вернуть ее оказалось настолько сильным, что магия Соларда усиливалась с каждым днем.

А в полдень был получен приказ: двенадцати лучшим боевым магам из западных гарнизонов следует немедленно отправиться на юг, к острову Сантофино. Но герцогу Калверту и графу Руци сначала будет открыт портал в столицу.