Право третьей ночи

— С Владыкой?!

— Мне так доложил лорд-командующий. Но что там случилось на самом деле, разбираться тебе, Сол.

— А что за леди?

— Бытовой маг… Не смотри так, Сол! Пора уже забыть про любовь, когда война вот-вот начнется.

— Я чувствую, что Мэйт жива.

— Упрямец. Вы с Генрихом друг друга стоите. Но он хотя бы женился… Поужинаешь со мной?

— Нет времени. Хочу немедленно осмотреть вверенный мне гарнизон.

— Хотя бы перекусим. И выпьем. Кто его знает, когда мы еще увидимся?

— И увидимся ли, — кивнул Солард.

— Я прекрасно понимаю, что это не обычный прорыв. Личи созрели. Все больше мертвецов проникает в империю. А тут еще мы потеряли грааль. Маркиз надежно удерживал юг. Хотя гра Сантофино всегда был сволочью. Запрещенные обряды проводил.

На стол им накрыли прямо в рабочем кабинете. И перекус плавно перетек в военный совет. Особенно когда появился лорд Руци.

— Генрих? — удивился император. — Я думал ты с женой.

— Графиня родила. Мальчик.

— Поздравляю! — император просиял. — Вот, Сол, учись! Я всегда думал, что ты порадуешь меня первым.

Но почему ты не с женой, Генрих?

— Она устала и спит. Графиня свой долг выполнила, теперь я должен выполнить свой. Можете ничего от меня не скрывать. С женой и сыном я попрощался. И не вздумайте меня беречь. Особенно ты, Сол.

— Тогда я велю подать виски, — вздохнул император. — Выпьем на дорожку. И я открою вам портал. В городе вас уже ждут. Там тревожно. Все готовятся к обороне и нервничают. И ваш вид должен предотвратить панику.

Поэтому портал будет открыт публично. На главной площади. Вам приготовили торжественную встречу, красные лорды. Наденьте парадные мундиры.

Герцог Калверт кивнул. Итак, на юг!

Глава 17

Встреча и впрямь вышла торжественной. Мэйт стояла в толпе и, раскрасневшись от волнения, смотрела, как в центре главной городской площади закручивается воронка. Маги щита, которые уже прибыли в город и все высшие лорды из местного гарнизона, выстроились рядом с ней полукругом, чтобы приветствовать своего нового командира.

Мэйт заметила среди встречающих Макса и поспешно скрылась за спинами пришедших на приветствие горожан. Лорды Калверт и Руци были последними магами, которых ждали на южной границе вблизи острова Сантофино.

Сердце Мэйт замерло, когда из открывшегося портала шагнули двое в парадных белоснежных мундирах. Один великан, поражающий своей мощью, а другой пониже, но тоже широкоплечий, с какой-то поистине звериной хищной грацией.