Право третьей ночи

Довести ее до точки кипения и бросить на три дня! Вот кто он после этого?! Хоть бы слово написал! Если уж не приезжает. Что это вообще было?!

— Я хочу послушать, что говорят меж собой высшие лорды и их дамы, — выкрутилась Мэйт. — Оденусь незаметно. Служанкой я больше не буду, меня уже кое-кому представили. И трюк с переодеванием теперь не пройдет. Но я такая незаметная, что в моем присутствии обычно не стесняются. Надо выяснить, куда лорд Калверт исчез на три дня.

— Всегда восхищалась твоим умом, — расцвела улыбкой мачеха. — У нас ведь почти получилось. Лердес была одной из самых красивых леди на императорском балу. Нам до сих пор приносят букеты.

— Но от герцога букета нет, — усмехнулась Мэйт.

То есть, она цветы не заслужила. За то, что позволила себя раздеть. Да где он шатается, бессовестный?!

— Карточка от лорда Трай, — доложил дядюшка Март, протягивая леди Котисур поднос.

Беренгард приглашения на императорский бал почему-то не удостоился. Интересно, в чем лорд Трай провинился пред правителем?

Констанс Котисур жадно схватила с подноса визитку.

— Какая прелесть! — восторженно взвизгнула она. — Лорд Трай приглашает нас в свою ложу! Я надеялась, что это сделает герцог, но от него мы так ничего и не получили. Хотя бы не придется сидеть на общей трибуне, с простолюдинами.

— Там должны быть выделены зоны для аристократов, — заметила Мэйт.

— А ты там была?

— Нет. Я посещала столицу, лишь пока жива была мама, — тихо сказала она. — Но это было давно. И, разумеется, мы ни разу не присутствовали на скачках.

Мачеха упрек проглотила молча. Она могла бы попросить мужа, чтобы его родственники приютили ненадолго дам из рода Котисур. Но не хотела, чтобы Мэйт увидели в столичном светском обществе с зеленым камнем в перстне. Маги не любят, когда кто-то проводит «Право третьей ночи».

Поэтому мачеха и дожидалась совершеннолетия Лердес.

— Раз уж ты решила ехать с нами, Мэйт, то поторопись, — сухо сказала леди Контанс. — Не хочу, чтобы наше место в ложе лорда Трай оказалось за спинами у других.

— Я думаю, что там отовсюду прекрасно видно финиш, — пожала плечами Мэйт и пошла переодеваться.

Глава 8

Мэйт увидела его сразу.